门外传来沙哑的回应：“带了樱花酿。”

这是面具人那边的暗号。樱妃深吸一口气，示意春桃开门。门轴转动的吱呀声在寂静的夜里格外刺耳，一个穿着粗布短打的小太监闪身进来，帽檐压得极低，只露出一截苍白的下巴。

“主上有令。”小太监从袖中摸出一卷细麻纸，声音里带着未散的寒气，“让娘娘立刻查探太后伤情，无论生死，半个时辰内必须回话。”

樱妃接过麻纸的手猛地一颤，纸上的墨迹还带着墨锭的冷香，可那短短几行字却像烧红的烙铁，烫得她指头发麻。半个时辰？从她的偏殿到慈安宫，即便是走密道也要一炷香的功夫，更何况此刻禁卫军必然层层设防。

“告诉主上，容本宫……”

“主上说了，”小太监打断她的话，语气毫无转圜的余地，“若是误了时辰，娘娘耳后的樱花，怕是要谢了。”他抬眼飞快地瞥了樱妃一眼，那眼神里的阴鸷让春桃忍不住打了个寒颤。

小太监走后，春桃扑通一声跪在地上：“娘娘，不能去啊！慈安宫现在就是龙潭虎穴，咱们这一去，不是自投罗网吗？”

樱妃没说话，只是走到墙角的博古架前，转动了最下层那个青铜小鼎。随着一阵轻微的机关声，书架后的墙壁缓缓移开，露出一条仅容一人通过的暗道，里面弥漫着潮湿的霉味。