光和三年，深秋已至，铅灰色的阴云沉甸甸地压在洛阳城上空，仿佛整个城市都被一股无形的重压笼罩着，透不过气来。

枯黄的梧桐树叶在风中打着旋儿，纷纷扬扬地飘落，如同一只只垂死的蝴蝶，最终坠落在朱雀大街那布满裂痕的青石板上。这些青石板曾经见证过洛阳城的繁华，如今却被岁月和车马的碾压刻下了深深的伤痕。

寒风呼啸着卷过残破的城墙，发出阵阵呜咽般的声响，仿佛是这座古老城市的悲叹。风里还夹杂着尘土，它们肆意飞舞，让人几乎睁不开眼睛。

就在这时，修筑罼圭、灵昆苑的诏书伴随着玄色纛旗如同一道黑色的闪电掠过城头。这道诏书，对于那些蜷缩在城门口草棚下的流民来说，无异于一道晴天霹雳。

这些流民们面黄肌瘦，他们的衣服破烂不堪，在寒风中瑟瑟发抖。他们的眼神中充满了恐惧和绝望，因为他们知道，这道诏书意味着方圆百里的青壮又要被征走充作役夫。而家中的老弱，将失去唯一的依靠，等待他们的，或许只有饿死的悲惨命运。

太极殿内，鎏金蟠龙柱映着摇曳的烛火，光影在殿壁上扭曲晃动。司徒杨赐手持笏板，脚步踉跄地奔上前。他的官服下摆沾满清晨的露水，显然是匆匆赶来，连衣袍都未来得及整理。“陛下！” 他的声音苍老而急切，在空旷的大殿里激起阵阵回响，“河内郡今夏遭蝗灾，蝗虫过境之处，树皮都已被啃食殆尽，百姓只能挖草根充饥；幽州前线，将士们铠甲生了虱子，箭矢即将告罄，却仍在拼死抵御外敌。此时若大兴土木修筑苑囿，无异于剜肉补疮，自毁根基啊！” 说着，他额头上的青筋随着激动的谏言突突跳动，眼中满是忧虑与痛心。

刘宏懒洋洋地斜倚在龙椅上，手中把玩着西域进贡的琉璃盏，琥珀色的酒液在杯中泛起层层涟漪。“朕听闻先帝曾扩建上林苑，四方来朝，尽显大汉气象。” 他漫不经心地开口，眼角余光瞥见杨赐涨红的脸，语气略微放缓，“老爱卿莫要如此忧心忡忡，朕自有分寸。” 话语间，带着天子的傲慢与敷衍。