永元三年的残阳，将建康宫阙染成血色。东昏侯萧宝卷斜倚在芳乐苑的麝香帘下，指尖漫不经心地拨弄着金步摇，听着阶下奏报寿昌殿工程进度。殿外工匠正将南海进贡的珍珠嵌饰檐角，每颗珍珠坠落的脆响都让他眉梢微动 —— 自潘妃三寸金莲踏碎御道青砖起，这位少年天子便将朝堂弃如敝履：早朝时命宫人用金箔贴满含章殿梁柱，阳光折射下满殿流金晃得老臣睁不开眼；午间在阅武堂与宦官玩

之戏，三丈高的幢杆在宦官肩头摇晃，曾有小太监失手坠地，他却拍掌笑称 看那猴子翻跟头；暮色降临时则带着卫队在市集纵马，马蹄踏碎商贩货担的脆响，混着百姓惊呼，竟成了都城黄昏的常景。御厨新制的 裹蒸肉 要取百头小猪的里脊肉，而太官署的账本显示，国库丝绸正被用来给潘妃的宠物狗做项圈。

暴行如野草般在台城蔓延。尚书令江祏的奏疏刚念到 民力凋敝，便被以 密谋废立 之罪拖出太极殿，青铜香炉里的龙涎香尚未燃尽，他的鲜血已在丹陛石上蜿蜒成暗红溪流。司空徐孝嗣不过谏言停修芳乐苑，三日后便在府邸中收到鸩酒，临死前案头还摊着未改完的《五礼》手稿，蝇头小楷间还留着 吉凶之仪，国之根本 的批注。更令人齿冷的是禁军统领萧懿，他刚在钟离击退北魏大军，却被诬以 拥兵自重，斩首那日，东昏侯正与潘妃在华光殿赌钱，翡翠骰子掷出

的点数时，传旨宦官跪地禀报死讯，他只轻描淡写地

了一声，用镶玉的指甲剔去筹码上的胭脂渍，继续与潘妃猜枚行令。城西冶铸坊的工匠们私下议论，说萧懿的佩刀被熔铸成了潘妃的脚链。

都城建康笼罩在恐惧的密网中。清晨上朝的官员需在家中备好楠木小棺，与妻儿诀别时皆面色惨白 —— 吏部尚书王亮曾见同僚车胤因奏折中