锣鼓声像闷雷般滚过建康城的街巷，家家户户的门窗都紧闭着，连门缝都用布团塞得严严实实。青石路上空无一人，只有风吹过光秃秃的树梢，发出呜咽般的声响。百姓们躲在屋中，大气都不敢出，耳朵却紧紧贴着门板，听着外面越来越近的马蹄声 —— 又是萧宝卷出宫游玩的日子，这座城市早已习惯了在恐惧中屏住呼吸。

然而在城南一条偏僻的小巷里，王氏正扶着墙艰难地挪动脚步。她已怀胎八月，腹部隆起如小山，每走一步都牵扯着腰腹的坠痛。今早听到锣鼓声时，她正独自在家准备午饭，想快步躲进地窖，可刚走到巷口，双腿就像灌了铅般沉重。她靠着斑驳的土墙喘息，额头上沁出细密的汗珠，心中只有一个念头：快些，再快些。可马蹄声已经如暴雨般砸过来，她知道，自己来不及了。

萧宝卷骑着一匹雪白的骏马，在空荡的街道上肆意驰骋。他穿着一身耀眼的锦袍，腰间挂着镶嵌宝石的弯刀，马鬃上系着五彩的绸带。风吹起他的发丝，他张开双臂，感受着这种无人敢挡的 “威风”，嘴角挂着残忍的笑意。突然，他的目光扫过那条偏僻的小巷，像鹰隼发现了猎物般停住 —— 那个挺着大肚子的妇人，像一株风中的残烛，突兀地立在那里。

“吁 ——” 他猛地勒住缰绳，骏马扬起前蹄，发出一声嘶鸣。他翻身下马，一步步走向王氏，皮靴踩在青石板上，发出沉闷的声响，每一步都像踩在王氏的心上。他围着她转了两圈，上下打量着她高高隆起的肚子，眼中没有丝毫怜悯，只有一种近乎病态的好奇。“你为何不避开朕的出行？” 他的声音不高，却带着不容置疑的威压。

王氏吓得浑身发抖，脸色苍白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话来。她扑通一声跪倒在地，膝盖撞在坚硬的石板上，疼得她眼前发黑。“陛下，臣妾…… 臣妾行动不便，实在无法及时躲避，还望陛下恕罪。” 她的声音细若蚊蚋，泪水混着汗水滚落，浸湿了身前的地面。

萧宝卷却像没听见她的哀求，目光死死盯着她的肚子，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的笑。他的脑海中只有一个念头在疯狂滋长：这肚子里怀的是男孩还是女孩？这个念头像毒蛇般缠绕着他，让他心痒难耐。他转过身，对身后的侍卫挥了挥手，语气平淡得仿佛在说一件微不足道的小事：“把她的肚子剖开，让朕看看里面是男是女。”

侍卫们听了，都忍不住倒吸一口凉气，脸上露出惊愕之色。其中一个年长的侍卫犹豫着上前一步，低声道：“陛下，这…… 这似乎太过残忍了……”