最致命的意外发生在此时。黄绸带在拉扯中缠绕成死结，越勒越紧，却始终差一寸才能断绝呼吸。朱厚熜猛地睁开眼睛，昏暗的光线下，他看见十几张扭曲的脸，脖颈间的窒息感让他瞬间清醒，用尽全身力气嘶吼：“来人！有刺客！”

门外的侍卫被惊醒，提着灯笼冲进来时，正撞见邢翠莲举着菜刀砍向朱厚熜。“护驾！” 侍卫长的怒吼划破夜空，杨金英知道大势已去，抓起香炉里的火炭就往帐幔上扔，火光瞬间照亮了密室 —— 朱厚熜的脖颈上缠着黄绸带，脸色青紫如茄，而宫女们或被侍卫按在地上，或在火焰中挣扎，苏川药口中还在嘶喊：“你这个昏君！去死吧！”

朱厚熜瘫坐在寒玉床上，捂着脖子剧烈咳嗽，唾液中带着血丝。当他看清杨金英被侍卫踩在脚下、头发散乱如鬼时，眼中闪过的不是愤怒，而是深入骨髓的恐惧 —— 这些平日里任他驱使的宫女，竟有如此决绝的勇气。邵元节闻讯赶来，跪在地上哭嚎：“陛下受惊了！此乃妖邪作祟，需立刻作法驱邪！”

宫变的余波迅速席卷紫禁城。十六名宫女被押至午门，凌迟处死的惨叫声持续了整整一日。杨金英在临刑前，对着太和殿的方向放声大笑：“朱厚熜！你炼的金丹救不了你！我们在黄泉路上等着你！” 她的声音穿透刑场的血腥气，让路过的官员无不心惊胆战。

朱厚熜在病榻上躺了半月，脖颈间的勒痕迟迟未消。他下令将所有参与宫变的宫女家族全部抄斩，连尚在襁褓中的婴儿都未能幸免。邵元节趁机进言：“此乃阴邪之气反噬，陛下需再炼‘镇魂丹’，用九十九名处子的心头血作引，方能稳固仙体。” 朱厚熜摸着脖颈上的伤疤，眼中的恐惧渐渐被狂热取代 —— 他不仅要活下去，还要活得更久，要用更多人的血，来祭奠这场未遂的刺杀。

而此时的浣衣局，幸存的宫女们在井台边烧纸，灰烬被风吹散，落在冰冷的水面上。有人悄悄说，那晚宫变失败后，杨金英的魂魄曾出现在观星台，对着密室的方向哭泣。但更多人相信，她们的死不是结束，而是一道诅咒，终将缠绕着这座金碧辉煌的牢笼，直到它崩塌的那一天。