“丈量！” 海瑞一声令下，尺绳在田垄间展开。徐瑛闻讯赶来，指着海瑞怒斥：“海瑞！我父救你性命，你竟敢恩将仇报？” 海瑞转过身，目光如炬：“徐公子，正因徐阁老是朝廷柱石，才更应遵纪守法。这些良田本是百姓活命之本，强占私吞，与贪官何异？” 他亲自拿着账册核对，将每一块多占的土地都做了标记，整整三日，终将万亩良田的证据一一固定。

当 “海瑞查抄恩师田产” 的消息传到京城时，满朝文武都惊呆了。有人说海瑞 “忘恩负义”，有人赞他 “铁面无私”，更多人则等着看徐阶如何发作。可谁也没想到，海瑞竟直接将丈量结果上奏朝廷，请求将多占的万亩良田全部退还百姓，并处徐瑛以应得之罪。

此时的朱厚熜正在策问堂临摹父亲兴献王的书法，笔尖在宣纸上流淌出遒劲的字迹。听闻奏报，他猛地将笔一搁，拍着案几叫好：“好一个海瑞！铁面无私，不徇私情，朕若有这样的臣子，何愁天下不治！” 当即下旨，不仅准了海瑞所奏，还褒奖他 “执法如山，堪为百官表率”，赏白银千两，加官一级。

旨意传出，朝堂震动。可就在众人以为皇帝要严惩徐阶时，朱厚熜却提笔写下一首《止谤诗》，派人悄悄送到徐府。诗中写道：“青松立崖畔，风雨不能摧。莫言冰霜冷，终有暖春归。” 徐阶展开诗卷，看着熟悉的笔迹 —— 那是朱厚熜模仿兴献王的笔法，字里行间满是安抚之意。他长叹一声，明白了皇帝的苦心：既需海瑞这样的利刃肃清吏治，也需顾及老臣的体面，这便是帝王的权衡之道。

江南的田埂上，百姓们捧着退还的田契，跪在地上朝着京城的方向叩拜。他们不知道朝堂上的复杂纠葛，只知道是海青天为他们夺回了生计。而海瑞站在田埂中央，望着翻耕的土地，心中虽有对恩师的愧疚，却更清楚，唯有坚守法度，才能不负天下百姓。

策问堂的灯光下，朱厚熜重新拿起笔，目光落在舆图上的江南区域。他知道，海瑞的铁腕或许会得罪许多人，但要整顿吏治，就必须有这样敢啃硬骨头的臣子。而对徐阶的安抚，既是对老臣功绩的认可，也是对朝堂平衡的维护。在这一赏一安抚之间，帝王的治理之术，悄然融入了大明的肌理。