站在黄河岸边，望着滔滔河水，高欢的愤怒渐渐被冷静取代。他深知，孝武帝虽已西逃，但自己绝不能背负 “逼走天子” 的骂名。一旦落下这个罪名，不仅会失去民心，还会给宇文泰以 “奉天子以令不臣” 的借口，让自己陷入被动。思来想去，高欢决定另立一位北魏宗室为帝，以此证明自己才是北魏正统的拥护者，而孝武帝则是 “弃国而逃” 的昏君。

很快，高欢将目光投向了北魏宗室元善见。元善见是北魏孝文帝的曾孙，年仅十一岁，性格懦弱，易于掌控。高欢认为，立这样一位年幼的皇帝，既能堵住天下人的悠悠之口，又能让自己继续掌控朝政。于是，高欢率领文武百官，在洛阳拥立元善见为帝，改元天平，是为东魏孝静帝。

从此，北魏正式分裂为东魏和西魏 —— 东魏以洛阳为都城（后迁至邺城），由高欢掌控；西魏以长安为都城，由宇文泰掌控。高欢为了更好地控制东魏政权，将自己的基地设在了晋阳，这里地势险要，易守难攻，且远离洛阳的政治漩涡。他在晋阳修建了宏伟的丞相府，几乎所有的军政大事都在此决策，洛阳的朝廷沦为了传达命令的 “傀儡机构”。

东魏孝静帝元善见虽贵为皇帝，却过着囚徒般的生活。他的饮食起居，全由高欢的亲信监视 —— 御膳房的厨师是高欢的心腹，每顿饭都要先尝毒；皇宫的侍卫都是高欢的部下，皇帝的一举一动都要如实禀报；甚至连孝静帝与皇后的私下谈话，都会被人记录下来，汇报给高欢。有一次，孝静帝因不满自己的处境，在宫中感叹了一句 “身为天子，却处处受制”，结果第二天，高欢便亲自入宫，以 “君臣和睦” 为由，对孝静帝旁敲侧击，吓得孝静帝再也不敢表露半分不满。

东魏的朝堂之上，文武百官早已明白，真正的掌权者是晋阳的高欢，而非洛阳的孝静帝。官员们的升迁任免，全看高欢的脸色；国家的政策法令，全由高欢的亲信拟定。高氏家族的子弟更是遍布朝野，掌控着军政要职 —— 高欢的儿子高澄、高洋等人，先后在东魏朝廷中担任要职，为日后取代东魏、建立北齐奠定了基础。

此时的东魏，早已沦为高氏家族的 “傀儡王朝”。高欢站在晋阳的丞相府中，俯瞰着北方的大地，心中清楚，东魏只是自己实现野心的跳板，一个属于高氏家族的新时代，正在悄然酝酿。