刘裕虽驳回了朝臣对太子人选的异议，却也深知刘义符的性格缺陷 —— 顽劣、骄纵、漠视政务，这些都不是储君应有的品性。为了让儿子尽快成长，他几乎每月都会抽出时间，亲自前往东宫，对刘义符进行训诫，希望能以自己的经验与期许，引导儿子走上正途。

这日清晨，刘裕处理完早朝政务，便径直前往东宫。彼时刘义符正带着亲信在庭院中玩 “投壶赌酒” 的游戏，见父皇突然到来，他慌忙让人收起酒壶与箭矢，整理好衣袍，摆出一副恭敬的模样，迎上前去：“儿臣参见父皇！不知父皇今日前来，有何吩咐？”

刘裕看着儿子眼底尚未褪去的玩闹痕迹，心中虽有不满，却还是压下情绪，将他带入东宫书房。书房内，案上虽摆放着《论语》《史记》等治国典籍，却满是灰尘，显然许久未曾翻阅；而一旁的角落，却堆着各式玩具与乐谱，与书房的庄重氛围格格不入。刘裕指着案上的典籍，语气沉重地说：“义符，你可知这些书里记载的是什么？那是历代明君治国的智慧，是百姓安居乐业的根本。你身为皇太子，日后要继承大统，若不潜心研读，如何能治理好国家？”

刘义符垂着头，双手放在身前，恭顺地回答：“儿臣明白，父皇教诲，儿臣定当谨记，日后定会勤读典籍，学习治国之道。” 可他的目光却不自觉地瞟向窗外，心中还在惦记着刚才未玩完的投壶游戏。

刘裕并未察觉儿子的心思，继续语重心长地说道：“不仅要读书，还要学会善待朝臣。东宫的属官中，有不少曾随朕征战的老臣，还有出身寒门却有真才实学之人，你当虚心向他们请教，听取他们的建议。切不可像之前那样，只任用阿谀奉承之辈，否则只会让朝臣寒心，让朝堂混乱。”

提及属官之事，刘义符心中微微一慌，却依旧装作诚恳的样子：“儿臣知错了，父皇。日后儿臣定会广纳贤言，善待每一位朝臣，绝不偏袒亲信。”

“还有百姓，” 刘裕的语气愈发恳切，他起身走到窗前，望着宫外的街道，“朕出身寒门，深知百姓生活的疾苦。当年朕征战四方，便是为了让百姓能过上安稳日子。你日后登基，定要体恤百姓，轻徭薄赋，不可像昏君那般，只顾自己享乐，不顾百姓死活。”