两人不敢耽搁，郑时丰迅速收起锁灵阵，郑孝武在前方开路，郑克洪抱着孝直紧随其后，身影很快消失在茫茫山林之中先是前往郑时丰的洞府。只是他们都没有察觉，在他们离开后，刚才拔除魔核的地方，一缕极其微弱的血色雾气悄然凝聚，又迅速消散，仿佛从未出现过一般，唯有空气中残留的一丝诡异气息，预示着这场危机，远未结束。

三人刚到郑时丰的洞府，郑克洪便将孝直轻轻放在预先铺好的软榻上，仔细检查了一遍他的气息，确认暂无大碍后，才转过身对着郑孝武沉声道：“孝武，我这次回秦岭祖地，归期未定，这边的事宜，就劳你多帮你七爷爷打理。”他缓了缓，从腰间的乾坤袋中取出几个玉瓶，瓶内装着滴晶莹剔透的灵液，递了过去，“这些灵液够你修炼两三个月，等我从祖地回来，便带你去秘境采摘灵植，你且先安心在此守护，不可懈怠。”

交代完郑孝武，他又转向郑时丰，语气郑重：“七爸，御敌防患之事交给孝武，我放心。但底下族人的古武修炼，还需你安排克满他们悉心教导，不可荒废。”说着，他再次取出一个锦盒，打开后，三颗色泽温润、散发着淡淡清香的果实映入眼帘，“这是我仅剩的三颗‘玉露果’，此果能让古武修士脱胎换骨，但若要服用，需十位内劲武者分食一颗。此果能量太过暴躁，普通凡体根本无法承受，切记不可擅自更改服用之法。”

郑时丰接过锦盒，指尖触到冰凉的盒身，点了点头：“你放心去吧，这边我会妥当安排。”

郑克洪再次看向软榻上的孝直，少年依旧沉睡着，眉心那丝极淡的血色印记似乎又淡了几分，可他心中的不安却丝毫未减。他知道，返回祖地之路必然不会平静，魔门若是察觉动静，定会半路截杀，而祖地内部的血玉，对于孝直的魔核侵染能否达到净化还未可知。他深吸一口气，压下心中的杂念，指尖在孝直眉心轻轻一点，留下一道微弱的护魂禁制，心中默念：孝直，这次无论如何，我都会将你身上的问题彻底解决。

就在他转身准备启程之际，手腕突然被人轻轻拉住，力道微弱却带着一丝执拗。他心头一震，猛地回头，只见孝直不知何时已经睁开了眼睛，那双往日清澈的眸子此刻带着刚睡醒的迷茫，却紧紧盯着他，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“二……二伯，我……我是不是……给您惹麻烦了？”

郑克洪瞳孔骤缩，看着少年眼中那一闪而过的自卑与惶恐，心脏像是被针扎了一下，密密麻麻地疼。他连忙蹲下身，握住孝直冰凉的手，语气尽可能放得温柔：“傻孩子，说什么胡话，你从未给我惹麻烦，是二伯没能保护好你。”他指尖轻轻摩挲着孝直的手背，试图传递些许暖意，“我们现在回祖地，只是为了让你更好地养伤，等你好了，一切都会恢复原样。”

可孝直却摇了摇头，眼底的迷茫渐渐被一丝绝望取代，他想起自己被魔核操控时的失控，想起那些族人惊恐的目光，声音带着哭腔：“我知道……我体内有魔核……他们都怕我……叔父，我是不是不该活着？”