韩世忠的脸色渐渐变了，他似乎明白了什么。

一旁的孙毅深吸一口气，接口道，他的声音带着不易察觉的颤抖：“起初……还有军官试图维持秩序，分一点点水给他们……但很快，连我们自己的人都要靠杀马饮血，靠陛下教的法子收集那点露水活命……俘虏，开始抢夺，骚乱……为了抢一口水，他们能互相厮杀，甚至攻击看押的士兵……”

赵大锤猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，低吼道：“他娘的！那时候还能怎么办？难道把最后活命的水分给他们，让咱们龙骧军的弟兄渴死？让陛下要的人渴死？老子们豁出命去追敌，不是为了和他们一起死在沙漠里的！”

钱老蔫坐在角落，用只有身边人能听到的声音喃喃道：“……没办法……真的没办法……后面几天，沙地里……到处都是……没人敢回头看……”

大堂内死一般寂静。韩世忠和他麾下的将领们终于明白了那沉默背后的血腥与残酷。这不是战场上的刀剑拼杀，而是在生存绝境下，人性与战争法则最赤裸、最黑暗的展现。

韩世忠沉默良久，最终长长吐出一口浊气，他什么也没再说，只是重新端起酒杯，对着折彦质、王禀等人，沉声道：“这一路，辛苦了。这碗酒，敬活着回来的弟兄！”

他没有问具体的过程，也没有评价对错。在场的所有人都清楚，在那片吞噬生命的死亡之海中，生存本身，就是最残酷的胜利。

折彦质默默举起酒杯，一饮而尽。辛辣的酒液划过喉咙，却冲不散那弥漫在鼻尖、仿佛永远也洗不掉的血腥与黄沙混合的气息。

战争胜利了，西夏覆灭了。但有些画面，注定会烙印在幸存者的记忆深处，成为胜利光环之下，永不磨灭的阴影。