“这是汉土。”王渊说，“百年前，这里还是大唐安北都护府辖地。如今，却被辽人占了去。”

他抬头望向黑沉沉的山脊：“今夜，我们要把它拿回来。不是用马蹄踏，不是用刀剑砍——是用脚，一步一步，爬上去。”

队列中，一个年轻士卒忍不住问：“将军，辽人会在山上设哨吗？”

“会。”王渊答得干脆，“所以我们要快，要静。山猫怎么走，我们就怎么走。夜枭怎么叫，我们就怎么停。”

他环视众人：“记住三条：一，钩爪入岩，须试三次力；二，绳梯搭稳，须有两人先上；三，若遇敌哨，能避则避，避不过——便用这个。”

王渊从腰间抽出一柄短弩，弩身乌黑，无光：“格物院新制的无声弩，三十步内，见血封喉。但每人只配三矢，省着用。”

士卒们默默检查装备。

王渊最后道：“登顶后，以猫头鹰叫为号集结。丑时三刻前，必须抵达预定位置。都明白？”

“明白！”

“出发。”

八百人如鬼魅般散入山影。

东脊半山，丑时初。王渊手脚并用，攀上一处岩台。身后，亲兵队长杨猛紧随而上，喘着粗气道：“将军，第三队回报——前方百丈处，有辽军哨位，三人。”

“绕得开吗？”

“绕不开。那处是必经之路，两侧皆是绝壁。”

王渊沉吟片刻：“距离？”

“约八十步。他们在岩凹处生了一小堆火，正在烤食。”

“倒是会享受。”王渊冷笑，解下无声弩，“杨猛，你带两人从左侧摸过去，我带队从右侧。听我枭叫为号，同时动手。”

“得令。”

两队人分头潜行。王渊伏在岩石后，弩机缓缓抬起。瞄准镜中，三个辽兵的身影清晰可见——一人正翻烤着什么东西，两人抱刀打盹。

“咕呜——咕呜——”

猫头鹰的叫声在夜空中响起。

几乎同时，六支弩箭破空而去！三个辽兵甚至没来得及出声，便扑倒在地。

王渊快步上前，检查尸体。烤架上，是半只野兔。他踢灭火堆，低声道：“拖到岩缝里藏好。继续前进。”