阖闾看着满目疮痍的边境和需要休整的军队，纵然万般不甘，也只能暂时压下灭越的冲动。吴国的扩张势头，因越国的致命一击和自身的透支而被迫中止，转而进入战略防御和内部整顿时期。

邲之战后的晋国，陷入了一种异样的沉寂。赵盾通过血腥清洗，暂时压制了国内所有的反对声音。他不再急于向外征伐以挽回霸权，而是将全部精力用于内部整合。

他进一步推行“赵法”，强化对军队和官吏的控制，将更多的亲信安插到关键位置。对公室，他采取了更加露骨的架空手段，晋侯（襄公？或其继任者）几乎完全成为了象征性的存在，政令皆出于赵氏之门。

朝会上，赵盾的声音平静而冰冷：“邲之耻，晋人当永志不忘。然国力有盈虚，兵势有涨消。当此之时，宜固本培元，缮甲厉兵，静观天下之变。秦人若来，则击之；楚人若疲，则图之。至于宋、郑背晋之事……”他顿了顿，嘴角勾起一丝冷酷的笑意，“且容他们再摇摆些时日。待我晋国恢复元气，今日之叛，他日必百倍索还！”

他的策略转向内敛而阴狠。晋国如同一只受伤的猛虎，缩回洞穴，舔舐伤口，磨砺爪牙，用冰冷的目光注视着外部世界的变化，等待下一个出击的时机。

晋楚双双受创，吴越矛盾凸显，天下格局为之一变。

秦国得知晋军大败于邲，欣喜若狂。秦穆公立刻派兵东出，试探性地进攻晋国河西之地。然而，他们遭遇了已升任河西主将的郤缺的顽强抵抗。郤缺谨守赵盾“固守待机”的策略，依托城防，屡挫秦军。秦穆公见无机可乘，又忌惮晋国底蕴，只得悻悻退兵，但东出的野心并未熄灭。

一直摇摆的郑国，在目睹晋国惨败、楚国虽胜却自身难保（吴入郢、子玉死）后，其执政卿（假定为子产先辈）发出了“晋楚皆不足恃，郑当自谋”的感慨，开始更加灵活地在各大势力间周旋，甚至暗中与开始活跃的宋国（宋襄公后裔试图重振）接触。

偏居一隅的燕国、中山等国，也似乎感受到了中原霸权的松动，开始有了更多自己的动作。

董狐的记录，开始关注更细微的变化：

“秋，楚败吴师于柏举。楚令尹子玉卒于军。吴王光归，越师退。晋赵盾固守国内，缮甲兵。秦伯攻晋河西，郤缺御之，秦师退。”

他没有评判子玉的功过，也未断言勾践的成败，更未揣测赵盾的用心。他只是记录下这些事件，如同拼凑着历史的碎片。但在这看似平实的记录背后，是旧霸权体系的彻底瓦解，是新兴力量（吴越）的激烈碰撞，是老牌强国（晋楚秦）的喘息与图谋，更是无数小国在夹缝中寻求生机的开始。一个更加纷乱、也更加充满机会的战国时代，其轮廓已在这些余烬与新芽中，愈发清晰地显现出来。