临走前又拉着何叶多聊了几句，最终因生产任务紧迫，只得匆匆告别。

当晚，二大爷刘海中家。

“开饭喽！”二大妈端出一盘炒鸡蛋。

“妈，真香！”老三刘光福盯着鸡蛋直咽口水。

“去去去，这是给你爸下酒的。”二大妈拍开儿子的手。

这时老二刘光天风风火火闯进门：“嚯！炒鸡蛋！”

“没你的份儿。”刘光福撇撇嘴。

二大妈问：“今儿怎么这么晚？”

“可不得了！”刘光天抹了把汗，“厂里那批加急零件差点出问题！”

全家人顿时竖起耳朵。二大爷放下酒杯：“出啥事了？”

“车间机器突然故障，把厂里高级技工都难住了。”刘光天绘声绘色道，“杨厂长急得直跳脚，说谁能修好就给顾问头衔——工资一百块，平时不用坐班！”

“天爷！”二大爷筷子啪嗒掉桌上，“这不等于捧上铁饭碗了？”

刘光福眼睛发直：“早知道我也学修机器......”

二大爷猛地起身：“你小子咋不早说？我现在就去试试！”

“急啥！”刘光天拉住父亲，“早修好啦！”

“谁修的？”全家异口同声。

“就是何叶！”刘光天一拍大腿，“人家几下就搞定了，杨厂长当场就封他当顾问！”

二大爷张大嘴巴：“何叶？他会修机器？！”

二大妈一脸惊讶：何叶不是个厨师吗？怎么突然会修机器了？

刘光福瞪大眼睛：哥，你说的何叶是咱们院里的何叶吗？何雨柱他哥？还是同名同姓的？

刘光天肯定地说：就是咱们院的何叶。他当场就把机器修好了，那手艺真是绝了。前后不到五分钟，换个零件就搞定了。现在直接升职当领导了。

刘海中听完，酸溜溜地坐回椅子上：要是我去肯定也能修好，都怪你通知晚了。

二大妈附和道：就是，连个厨子都能修好，你爸肯定也行。让何叶捡了个大便宜。

刘光天反驳：说得轻巧！那么多高级技工都找不出问题，有个干了十年的老师傅看不起何叶，结果被杨厂长当场开除。那些说风凉话的技工全都自扇耳光给何叶赔罪。你们是没看见那场面，何叶简直像大领导似的。今天加班到现在，可累死我了。

他说完伸手去夹盘里的鸡蛋，却被刘海中一筷子打掉。

干嘛呀？吃口鸡蛋都不行？抠门！刘光天转向母亲，妈，给我也煎个鸡蛋。

二大妈伸出手：钱呢？

“我下个月多给点钱，这样总行了吧？”

“不行！这话轮不着你说。新人新国家，自个儿挣钱自个儿花。”

“再说了，你让何叶捡了便宜。要是早点跟你爸说，说不定现在当领导的就是你爸了。还想吃鸡蛋？想都别想！”

刘光天不服气：“妈，你也太高看我爸了。何叶是真有能耐，不是运气好。而且这话也不是我说的，是我哥说的。”

二大妈哼了一声：“你哥结婚搬出去了，当然这么说。吃吧吃吧。”

刘光福抱怨：“我哥结婚把家底都掏空了，就剩咱俩倒霉。”

刘光天跟着附和：“就是，凭什么啊！”

刘海中闷头吃完鸡蛋，一声不吭地走了。刘光天见状，赶忙去拿酒杯，却被二大妈一把夺过。

“别学你爸！你哥有句话说得对，父母不慈儿女不孝。你们将来养老还得靠我们，赶紧给我煎个鸡蛋去！”

二大妈冷笑：“指望你们？我早饿死了！”

何家这边，兄妹三人正围坐吃饭。桌上摆着鱼香肉丝、猪肉炖粉条、土豆炒肉和西湖牛肉羹。

何雨水边吃边说：“大哥，你不知道秦淮茹有多不要脸。她跑到学校找我，威胁说你要是不给钱，她们就要报警告你打贾张氏。要不是梁淑琴及时赶到，我就被她骗了。”

何叶淡定道：“她向来如此，整天算计别人。全家老小没一个好东西。”

何雨柱一惊：“雨水，真有这事？”

“就是今天发生的。不过大哥早有准备，让梁淑琴来提醒我。秦淮茹一分钱没捞着，还挨了梁淑琴一巴掌，想想都解气！”

何雨柱犹豫道：“也许……她是实在困难……”

何叶抬眼：“有话直说。”

“棒梗在劳改，小当槐花寄住在一大爷家，贾张氏住院要钱……要是手头宽裕，她应该不会这样……”

何叶反问：“你真这么想？”

“大哥，我知道你不喜欢她们家。但以前你不在时，秦淮茹常帮我们洗衣服，家里有事她也帮忙，雨水心情不好都是她开导。棒梗他们跟我挺亲的……”

“相处这么久，我发现秦淮茹家就是经济条件差了些。”

“所以做事方式可能比较极端。”

“但本质不坏，都是善良人。”

“要是手头宽裕，她们肯定很慷慨。”

“大哥没必要这样针对她们。”

“她们现在的处境已经够艰难了。”

何叶平静地说：“你是说因为穷……”

“她们才这么……？”

何雨柱觉得这话有些刺耳，但意思差不多，便点了点头。

何叶转向何雨水：“雨水，你怎么看？”

何雨水回答：“我不同意。”

“贫富与人品无关。”

“善良的人再穷也善良。”

“卑劣的人再富也卑劣。”

“秦淮茹一家就是典型的品行不端。”

“看看她们都做了什么？”

“棒梗小小年纪就带着妹妹偷东西。”

“秦淮茹整天装可怜博同情，自私自利。”

“那个贾张氏更不用提。”

“忘恩负义，见钱眼开，十足的小人。”

“说得好！”何叶拍手称赞。

“雨水，你真的成熟了，懂得看人了。”

“不愧是高中生，以后恢复高考……”

“你继续深造，以你的才智肯定能考上名校。”

“至于你哥，就是个榆木疙瘩。”

“烂好人一个。”

“耳根子软得不行，谁说什么都信。”

何雨柱不满道：“大哥，这话过分了。”

“我又不傻。”

“好人坏人我还分得清。”

“比如许大茂，就是个坏种。”

“见他干坏事我准揍他。”

“怎么可能分不清好坏？”

何叶淡淡道：“雨水，知道吗？我和你哥打了个赌。”

“想听吗？”

何雨水来了兴致：“什么赌？”

何叶示意何雨柱：“柱子，你来说。”

何雨柱道：“大哥说秦淮茹家比我有钱。”

“我不是存了五百多娶媳妇的钱吗？”

“大哥非说她家比我还富裕。”

“简直荒唐。”

“我说不可能。”

“要是大哥赢了，给我五百块，我就和刘玉华约会一年。”

“要是大哥输了，也给我五百，随便我怎么花。”

“刘玉华是谁？”何雨水问。

“七车间刘成的女儿，胖得跟球似的，还不如你同学梁淑琴。”何雨柱急忙解释。

“这赌我能输吗？”

“要是输了，跟刘玉华处一年对象……”

“以后哪个正常姑娘还肯跟我？”