暂时安全了。
云芷大口喘息着，心脏狂跳。刚才那一下爆发，又牵动了内伤，喉咙涌上一股腥甜，被她强行咽下。
她这才有空打量自己所在的新环境。
这里似乎是岩石堆叠形成的另一个狭小空间，比之前的岩缝更小，更矮，勉强能让她站立。头顶上方不远，岩石并未完全合拢，露出一线更加深沉的夜空，有几颗稍亮的星辰可见。而前方，隐约有微弱的气流流动，似乎通向外面。
这里果然是一条隐蔽的通道！
那低语的指引……是真的！
云芷心中对那神秘低语的警惕稍稍降低，感激之情油然而生。不管那是什么存在，至少刚才救了她一命。
她不敢久留，忍着伤痛，顺着气流流动的方向，在嶙峋的乱石间艰难穿行。通道时宽时窄，时而上坡，时而下行，曲折难行。但好在，没有再遇到灰蛇，也没有其他危险。
她能听到，身后那岩缝方向，灰蛇撞击岩石和愤怒的嘶鸣声渐渐远去，最终消失在岩石的阻隔之后。
大约一刻钟后，前方豁然开朗。
她从一个隐蔽的、被几块巨石半掩着的洞口，钻了出来。
清新的（相对废墟内部而言）空气涌入口鼻，带着夜晚的凉意。眼前是一片相对平缓的斜坡，坡上散落着大大小小的石块，但不再有那种熔融晶化的恐怖景象，甚至能看到一些顽强从石缝中钻出的、枯黄扭曲的低矮植物。
她回头望去，自己出来的洞口位于一处陡峭岩壁的下方，极其隐蔽。而远处，那个巨大的、散发着不祥气息的天坑，已经被起伏的地形和岩石遮挡，只能看到其边缘朦胧的轮廓。
她终于暂时离开了那片核心废墟区域。
云芷靠在一块大石头上，疲惫如同潮水般席卷而来。连续的惊吓、奔逃、爆发，让她刚刚有所恢复的身体再次透支。
但这里显然也不是久留之地。那些灰蛇（墟烬？）很可能有办法绕路，或者从其他方向搜索。而且，刚才那声地底巨响和远处幽绿光芒的异动，都表明这片区域并不平静。
她必须找到一个更安全、更隐蔽的地方，进行深度的疗伤和恢复。
强撑着精神，云芷开始观察四周的地形。斜坡向上延伸，通向一片更高、更陡峭的山脊。山脊在夜色中如同巨兽的背脊，黑沉沉地横亘在那里。
高处，往往视野开阔，也更容易发现危险，同时，也可能意味着更少的遮蔽和更多的暴露。
但云芷现在需要的是隐蔽和安静，而不是视野。
她的目光落在了斜坡下方，靠近一条干涸沟壑的方向。那里乱石丛生，地形更加复杂，或许能找到理想的藏身之处。
她选择向沟壑方向小心移动。每一步依旧谨慎，时刻留意着周围的动静。
夜空中的星辰似乎明亮了一些，提供着微弱的光源。借着星光，她能勉强看清脚下和前方的路。
就在她靠近沟壑边缘，准备寻找合适地点时，眼角的余光，忽然瞥见侧前方不远处，一块半埋在地里的、颜色与其他焦黑石头不同的东西。
那似乎是一块……金属残片？
在星光照耀下，反射出极其黯淡的、非自然的哑光。
云芷心中一动，忍着不适，走了过去。
那是一块大约脸盆大小、边缘扭曲撕裂的金属板，材质非金非铁，呈现出一种暗沉的银灰色，表面布满了细密的、仿佛被高温灼烧和某种酸性物质腐蚀的痕迹。风格……与星辉遗迹那种流畅的几何风格不同，更加粗犷，带着一种实用至上的冷硬感。
这不是遗迹的东西。
是更早坠落于此的飞行器残骸？还是……其他探索者留下的？
金属板的大部分被泥土和碎石掩埋，只露出一角。云芷蹲下身，用手拨开表面的浮土，想看得更清楚些。
当她的手触碰到金属板冰凉的表面时——
“嗡……”
金属板内部，似乎有什么东西，被她的触碰（或者她身上残留的星辉气息）所引动，极其微弱地震动了一下！紧接着，一点微弱的、几乎不可见的暗红色光点，在金属板某个凹陷的纹路深处，极其短暂地闪烁了一下，随即熄灭。
云芷的动作瞬间僵住！
这感觉……似曾相识！
她猛地想起了昏迷前，触摸到那块刻有眼睛的焦黑石头时，似乎也感觉到过一丝极其微弱的、类似能量核心的悸动，以及后来注意到的、石头背面瞳孔处闪过的暗红微光！
难道……
她仔细看向这块金属板的表面。在扭曲和腐蚀的痕迹下，隐约能看到一些浅浅的、规则的刻线。她用手拂去更多的泥土，借着星光辨认。
那些刻线……似乎组成了一个残缺的图案。
图案的一部分，赫然是……那种狭长、竖瞳的眼睛轮廓！虽然残缺，但那冰冷的审视感，与石头刻痕如出一辙！
而在眼睛图案的旁边，似乎还有另外一些更加复杂、如同某种徽记或文字的刻痕，但她完全看不懂。
金属板、眼睛刻痕、暗红微光……
云芷的心跳再次加速。她似乎触碰到了这片废墟之地的另一层秘密。这里不仅仅有星灵族遗迹和“归墟”残留，似乎还有第三方的痕迹！而且这第三方，留下了带有明显标识（眼睛图案）和某种能量装置（暗红微光）的物品！
他们是敌是友？与“归墟”有什么关系？与那些被称作“墟烬”的灰蛇又有什么关系？
越来越多的谜团，如同迷雾般将云芷笼罩。
她正沉思间，忽然，一阵极其轻微的、仿佛金属摩擦的“咔哒”声，从她脚下的泥土深处传来！
声音的来源，似乎正是这块金属板埋藏的下方！
云芷脸色骤变，立刻松手，向后疾退！
然而，已经晚了！
“咔哒……咔……嗡……”
更加清晰的机械运转声从地下传出！紧接着，金属板周围的泥土猛地向上拱起、裂开！
一只完全由暗银色金属构成、关节处闪烁着暗红微光、形状如同放大了数十倍的蝎子钳爪般的机械臂，破土而出，带着冰冷的杀意，朝着云芷刚刚所在的位置狠狠钳下！