沉重的撞击声如同死神的擂鼓，隔着厚重的金属舱壁，依旧清晰可闻，每一次都让脚下的平台微微震颤，灰尘簌簌落下。海墟民们并未离去，它们那不达目的誓不罢休的疯狂，正透过冰冷的金属，传递着令人窒息的压迫感。
云芷看了一眼盘膝调息、脸色苍白如纸、周身剑气明灭不定的凌霄。他眉心的剑痕此刻黯淡了许多，气息也极度微弱，显然正处在与体内旧伤、墟毒以及刚刚强行引动的剑意进行艰难斗争的关键时刻，绝不能被打扰。
护法的重任，落到了她一人肩上。
她必须尽快弄清楚这个遗迹的情况，找到可能存在的出口、武器、或者任何能帮助他们摆脱困境的东西。
她将凌霄小心地挪到平台更角落、靠近内壁、相对不易被外部震动直接影响的位置。然后，她转身，目光投向了那条通往遗迹深处的金属阶梯。
阶梯倾斜向上，布满了厚厚的灰尘和锈迹，扶手上凝固着不知名的暗色污渍。头顶那微弱的应急灯光，来自阶梯尽头一扇半开着的、同样锈蚀严重的金属门。
深吸一口气，云芷握紧了拳头（手中没有任何武器，只有体内那微乎其微的星辉），迈步踏上了阶梯。
每一步都踩在松动的金属网格上，发出“嘎吱”的呻吟。空气更加沉闷，带着浓烈的金属锈蚀、机油泄露和某种……有机物腐败混合的怪异气味。四周墙壁上，偶尔能看到褪色剥落的指示牌和能量管线，都是星灵族的风格，但损毁程度比XC-07观测站更加严重。
很快，她来到了那扇半开的金属门前。
门内，是一个更加广阔的空间。
应急灯的光芒在这里稍微明亮了一些，勉强勾勒出空间的轮廓。这里似乎是一个……舰桥？或者说，某种控制中心？
房间呈扇形，正前方是一整面巨大的、由无数六边形晶体拼接而成的观察窗——虽然此刻大部分晶体已经破碎、蒙尘，或被厚厚的海藻和藤壶覆盖，只有边缘几块还勉强透出外面墨蓝色海水的微光。观察窗下方，是一排排倾斜的控制台，屏幕上早已黯淡无光，按键和旋钮也大多破损、脱落。控制台前，散落着几把已经腐朽的座椅框架。
房间两侧，是更多的操作面板和显示设备，同样一片狼藉。地面散落着断裂的电缆、破损的仪器部件、以及一些……已经彻底钙化、几乎与灰尘融为一体的、类似衣物的残片和细小的骨骼碎片？
这里果然是一艘星灵族舰船（或渊汐族协助建造）的内部！很可能就是“巡航者”的一部分，或者与其同型号的舰船。
但显然，它遭遇了极其惨烈的事故，损毁严重，并且早已被遗弃。
云芷的心沉了沉。如果这里只是无用的残骸，那他们的处境就更加危险了。
她小心翼翼地走入舰桥，避开地上的杂物，开始仔细检查那些控制台和设备。大部分已经完全失效，能量核心似乎早已枯竭或损毁。她尝试着将一丝星辉注入几个看起来相对完整的控制面板接口，希望能激活点什么。
大部分毫无反应。但当她的星辉触及舰桥中央、一个比其他控制台更加高大、似乎是指挥官席位前方的全息投影基座时——
“滋啦……嗡……”
一阵极其不稳定、仿佛随时会断气的能量嗡鸣声响起！基座顶端，一团极其黯淡、模糊不清、不断闪烁扭曲的全息光影，艰难地浮现出来！
光影中，依稀能看到一个穿着星灵族制式长袍、但身影极其淡薄、仿佛随时会消散的……人形虚影？那虚影背对着她，面朝着破碎的观察窗外那永恒黑暗的深海，一动不动。
不是记录影像，更像是……某种残存的、极度微弱的意识投影？或者，是这艘舰船最后时刻，某个船员留下的、被禁锢于此的执念碎片？
“你……是谁？”云芷试探着，用意念传递出温和的询问。
那背对的虚影，极其缓慢地、仿佛用尽了所有力气般，转过了身。
光影太过模糊，看不清面容，只能隐约感觉到，那似乎是一个女性的轮廓。她“看”着云芷，更准确地说，是“看”着云芷身上散发出的、那微弱的候选者星痕和星源气息。
一个断断续续、充满了无尽疲惫、悲伤与……一丝释然的声音，直接在云芷识海中响起，并非星灵族语言，而是一种直接作用于意念的、跨越了种族障碍的交流：
“……后来者……星灵血脉的余晖……你终于……来了……”
声音虚弱，却带着一种仿佛等待了千万年的沧桑。
“前辈，您是这艘船的船员？”云芷恭敬地用意念回应，“这里发生了什么？‘巡航者’在何处？我们如何才能离开？”
“……船员？不……我是‘凝望者-7号’……这艘‘深潜哨卫舰’的……舰载核心AI……最后……残存的人格模块……”虚影的声音更加飘忽，“‘巡航者’……旗舰……它……在更深邃的黑暗与漩涡之下……承载着……最后的希望与枷锁……”
“……灾难……源自‘墟眼’的暴动……‘归墟’的力量……污染了海渊……盟友‘渊汐族’……首当其冲……我们奉命……接应撤离……侦查‘墟眼’支点……但……失败了……”
虚影的光影剧烈波动起来，仿佛回忆起了极其恐怖的景象。
“……黑暗……从海沟最深处涌出……吞噬一切……‘渊汐族’的守望者……为了掩护我们……主动引开了‘墟毒’潮汐……他们……化为了‘海噬者’的前身……”
“……我们的船……被‘墟毒’侵蚀……系统崩溃……动力丧失……坠毁于此……大部分船员……牺牲……或……被侵蚀……我只来得及……将部分数据与‘星陨锁链’支点坐标……封存入核心……并启动……最低限度休眠……”
“……等待……拥有‘星钥’与‘星源’权柄的后来者……唤醒……取走数据……前往‘巡航者’……完成……未竟的使命……”
星陨锁链支点坐标！果然在这里！
云芷精神一振：“前辈，坐标和数据在哪里？我们如何才能取走？还有，外面那些怪物正在撞击船体，我们该如何脱身？”
虚影——凝望者-7号，抬起一只模糊的手，指向舰桥后方、一面看起来相对完好的金属墙壁。