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盾牌如墙，长枪如林，弓弩齐发，箭矢如雨。

战马奔腾，尘土飞扬，喊杀声震天动地，仿佛真的在打仗。

李存孝站在高台上，亲自擂鼓。

他的手臂粗如树干，每一锤下去，鼓面都发出沉闷的巨响，像心跳，像雷鸣，像大地在颤抖。

许褚站在他身旁，双手抱胸，一言不发，只是冷冷地望着南方。

那里，是克荣王城的方向。

城头上，克荣的守军早就看见了这支突然出现的燕赵军。

他们看见旌旗遮天，看见战马奔腾，看见那面黑色的战旗在风中猎猎作响。

他们听见战鼓如雷，听见喊杀震天，听见大地在颤抖。

他们的脸色发白，手在发抖，连刀都快握不住了。

有人飞奔回王城报信。

叶连站在王宫的塔楼上，举着千里镜，望着北方那片尘土飞扬的土地。

他的手指在发抖，千里镜在眼前晃动，镜中的景象模糊不清，可他知道那是什么。

那是燕赵军。

那是李方清的刀。

那是悬在他头顶的剑。

“他们在干什么？”

他放下千里镜，声音沙哑。

没有人能回答他。

身边的近侍们低着头，一言不发。

他们不知道燕赵军在干什么，他们只知道，那支军队就在城北不远处，随时可以扑过来。

叶连盯着北方，沉默了很久。

他的脑海中闪过无数个念头——

他们要攻城吗？

为什么还不攻？

他们在等什么？

是在等西边的消息吗？

还是在等南边的消息？

他不知道。

他只知道，那面黑色的战旗，像一根刺，扎在他眼里，也扎在他心里。

军演持续了三天。

三天里，战鼓一刻未停，旌旗一日未落。燕赵军变换了数十种阵型，演练了上百次攻防，声势一天比一天大，动静一天比一天响。

三天后，李存孝下令收兵。

军演结束了，可那些守军的心，却再也放不下来了。

他们知道，那支军队就在城北，随时可以再来。

而他们，只能等。

西线的战事，从一开始就没有悬念。

燕赵的年轻将领们像一群脱缰的野马，从赤水地区出发，向西狂奔。

他们的速度太快了，快到克荣的守军还没来得及关城门，燕赵的旗帜就已经插上了城头。

快到战报还没送到王城，城池就已经换了主人。

快到那些贵族们还在后花园里喝茶赏花，士兵就已经站在了他们面前。

周虎带着五千骑兵，作为先锋，一路狂飙。

他的战术简单粗暴——不攻城，不打仗，只赶路。

骑兵从城池之间穿过去，绕过去，像一把锋利的刀，割开克荣西线的防线。

那些城池的守军还没反应过来，骑兵就已经过去了。

他们想追，追不上；

想报信，来不及；

想防守，不知道防哪里。