圣诞节前的霍格沃茨笼罩在一片忙碌而欢快的气氛中，城堡被装饰得如同一个巨大的圣诞礼盒，常青藤与冬青枝缠绕着每一道走廊，巨大的圣诞树上挂满了会唱歌的小星星和会跳舞的仙子。但莱尔兰纳的心思，却不在这份节日的喜庆上。

邓布利多安排好的会面，就在今天。

他们通过飞路网来到伦敦，又从一个隐蔽的壁炉转到了多塞特郡一片看似荒芜的田野。邓布利多带着他穿过一层几乎察觉不到的魔法屏障，刹那间，一座温馨而略显凌乱的石头小屋出现在眼前。烟囱里冒着袅袅炊烟，院子里种着各种奇异的植物，几只颜色鲜艳的鸟儿在枝头跳跃。

纽特·斯卡曼德的家。

邓布利多敲了敲门，不久，门被打开了。

纽特·斯卡曼德站在门口，穿着一件洗得有些发白的毛衣，怀里抱着一只正在打瞌睡的、长着三只鼻子的紫色小兽。他抬头看向访客，蓝色的眼睛里先是露出惊喜：“邓布利多！”然后，他的目光落在邓布利多身后的莱尔兰纳身上，愣住了。

“你……你怎么带了个孩子来？” 纽特脱口而出，语气里满是困惑，“邓布利多，这是谁家的孩子？你走亲戚路过顺便来坐坐？”

邓布利多还没来得及开口，屋里传来一阵脚步声，一个有着温柔褐色眼睛、气质干练的女人走了出来。蒂娜·戈德斯坦恩——现在或许应该叫蒂娜·斯卡曼德——端着两杯刚泡好的茶，看到门口的客人，也愣住了。

她的目光落在莱尔兰纳身上，茶杯险些从手中滑落。

好漂亮的孩子。

这是她脑海中冒出的第一个念头。那孩子看起来不过十四五岁，金色的长发在冬日阳光下泛着柔和的光泽，一双蓝色的眼睛清澈如水，五官精致得仿佛不属于人间。他穿着一件剪裁简单的深蓝色长袍，领口露出一小截白色的衬衫，整个人看起来安静而柔和。

然后，蒂娜的目光在那个孩子的脸上停留得更久了一些。

那双眼睛的形状……还有那眉眼的弧度……怎么有点……她下意识地看了一眼站在旁边的邓布利多，又看了一眼那个孩子，心中涌起一个古怪的念头——

这孩子，怎么长得有点像邓布利多？

但她没有说出来。只是抿了抿唇，将茶杯稳稳地放在旁边的木桌上，微笑着说：“快请进，外面冷。”

纽特还在困惑中，他让开路，看着莱尔兰纳走进屋子，目光一直追随着他。这孩子走路的样子很轻，很稳，带着一种与年龄不符的沉静。他怀里抱着什么东西，被斗篷遮住了，看不清楚。

“邓布利多，” 纽特压低声音问邓布利多，“这孩子到底是谁？你总不会真的是带个孩子来串门的吧？”

邓布利多微微一笑，那笑容里带着一丝促狭：“纽特，我郑重向你介绍——” 他侧身看向莱尔兰纳，“这位是莱兰·格雷夫教授，霍格沃茨魔法史的现任教授。”

纽特的表情凝固了。

他张了张嘴，又合上，又张了张嘴，然后发出一声难以置信的：“什么？！”

他的声音太大，惊醒了怀里那只紫色的小兽。小兽不满地咕噜了一声，扭动着三只鼻子，从他臂弯里跳下来，一溜烟跑进了屋子深处。

“教授？！” 纽特指着莱尔兰纳，手指都在发抖，“他才多大？！十四岁？十五岁？阿不思，你在开玩笑吧？！”

莱尔兰纳微微欠身，声音温和有礼：“斯卡曼德先生，您好。邓布利多教授没有开玩笑，我确实在霍格沃茨任教，教魔法史。今天冒昧来访，是有事想请教您。”

纽特瞪大了眼睛，看看邓布利多，又看看莱尔兰纳，再看看邓布利多，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。

蒂娜忍不住笑了，她轻轻拍了拍丈夫的肩膀：“纽特，别这样，太失礼了。” 她转向莱尔兰纳，笑容温和而真诚，“别介意，他就是这个样子，见到任何超出他预期的事物都会这样。格雷夫教授，请坐，外面冷，先喝杯热茶暖暖身子。”

“谢谢您，斯卡曼德夫人。” 莱尔兰纳在壁炉边的木椅上坐下，将怀里的东西轻轻放在膝上，掀开了遮着的斗篷一角。

一只银色的、羽毛略显稀疏的雏鸟露了出来，正闭着眼睛打盹。它的羽毛在炉火的光照下泛着柔和的光泽，虽然还小，但已经能看出日后将会如何华美。

纽特的注意力瞬间被吸引了。

他几乎是本能地凑了过去，眼睛亮了起来，刚才关于年龄的震惊瞬间被抛到九霄云外：“这是……这是凤凰？！” 他的声音放得很轻，生怕惊扰了那只雏鸟，“银色的凤凰？我从未见过这种颜色的凤凰！它是什么品种？从哪里来的？多大了？看起来有些虚弱，是受伤了吗？还是生病了？”

一连串的问题如同连珠炮般砸来，莱尔兰纳还没来得及回答，纽特已经蹲在他面前，眼睛一眨不眨地盯着霍斯，脸上的表情混合着惊叹、好奇和专业的专注。

莱尔兰纳被这突如其来的热情弄得有些无措，他下意识地看向邓布利多。邓布利多微笑着朝他点点头，示意他不必紧张。

“它叫霍斯。” 莱尔兰纳轻声说，手指轻轻抚过霍斯的羽毛，“它……受了重伤，浴火重生后一直恢复得很慢。我找了很多方法，都没有用。邓布利多教授说，您是最了解神奇生物的人，所以……”

纽特完全没注意到莱尔兰纳语气里的犹豫和保留。他的全部注意力都在霍斯身上。他伸出手，极其轻柔地触碰了一下霍斯的羽毛，那只小凤凰动了动，睁开紫水晶般的眼睛看了他一眼，然后又闭上了。

“魔力波动很弱，” 纽特喃喃自语，蓝色的眼睛里闪烁着专业的光芒，“但内核是稳定的。浴火重生消耗了它太多能量，而且……” 他微微皱眉，“它似乎经历过什么很特殊的事情，那股力量的波动，和我见过的所有凤凰都不一样。”

莱尔兰纳的心跳漏了一拍。纽特能看出来？他会不会……

但纽特没有追问。他只是点了点头，站起身来，走到一个堆满各种瓶瓶罐罐的木架旁，开始翻找着什么。

“它没有大问题。” 纽特一边翻找一边说，“就是需要好好休养。非常非常好地休养。不能劳累，不能受惊吓，不能接触魔力波动太强的东西。需要特定的营养补充，需要温暖舒适的环境，需要……” 他转过身，手里多了几个瓶子，“这些，都是我特制的营养剂，对凤凰恢复有好处。还有这个——” 他又从架子上拿下一个小布袋，“是经过特殊处理的火灰蛇蛋粉，凤凰最喜欢。”

他将这些东西塞进莱尔兰纳怀里，然后拍了拍手，露出一个满意的笑容：“这样，你回去之后每天给它喂一点，三个月后应该就能看到明显的好转。”

莱尔兰纳低头看着怀里的瓶瓶罐罐，又抬头看向纽特，一时不知该说什么。

邓布利多的声音温和地响起：“纽特，莱兰平时还要教学，可能没有太多时间精心照料霍斯。你这里环境好，又专业，不如……”