一切都符合一个废弃数十年的太空设施的景象。

但肖胜走得很慢，很警惕。他的目光不时扫过廊道角落的阴影，感知着空气中极其微弱的气流变化和能量波动。在东海，在星际，他早已养成了一种近乎本能的谨慎——越是看似安全平静的地方，越可能隐藏着意想不到的危险。

走了大约两百米，前方出现了较为开阔的空间，正是主对接舱。这里曾经是平台接待往来飞船、进行货物中转和人员集散的区域，空间颇为宽敞，天花板很高，但现在只剩下一些歪倒的货柜、断裂的传送带和锈蚀的吊装设备。

舱内一角，亮着一盏便携式的照明灯，驱散了一小片黑暗。灯光下，星渔那壮实的身影正靠在一个翻倒的金属货柜上，手里拿着一个扁平的金属酒壶，见肖胜进来，抬手扬了扬酒壶，咧嘴一笑。

“来了？这边。”星渔的声音在空旷的舱室里回荡。

肖胜走了过去，在星渔对面找了个还算稳固的金属箱坐下。照明灯的光线照亮了两人的面孔。星渔看起来和上次分别时没什么变化，脸上带着常年奔波的风霜痕迹，但眼神依旧锐利有神。

“尝尝，渔夫星港老巴克的私酿，‘漩涡烈酒’，够劲！”星渔将酒壶抛给肖胜。

肖胜接过，拔开塞子，一股浓郁、辛辣、带着某种海洋植物清冽气息的酒香扑面而来。他仰头喝了一小口，火辣辣的感觉顺着喉咙一直烧到胃里，但随即泛起一股奇特的暖意和舒爽感，连精神都似乎振奋了一丝。

“好酒。”肖胜评价道，将酒壶递回。

“那是！”星渔得意地笑了笑，自己也灌了一大口，然后抹了抹嘴，表情变得正经起来，“说说吧，你那边什么情况？‘破碎星环’那动静，可不小。”

肖胜没有隐瞒，将测试“沉底”模式、发现并初步分析暗红色恶念晶体、以及遭遇精神冲击并化解的过程，简略但关键地讲述了一遍。当然，关于“创世炮台”的具体原理、九个魂环锚点、以及海浪图腾和粉色印记的细节，他有所保留。

但仅仅是“凝固能量乱流”和“疑似深渊污染的恶念晶体”这两点，就足以让星渔的脸色变得凝重无比。

“嘶……”星渔听完，倒吸一口凉气，眼神里充满了震惊和后怕，“你他妈……真是玩得够大的！能量乱流说冻就冻？还有那鬼晶体……‘加工过的恶念’？这听着比单纯的怨魂可邪门多了！”

他搓了搓下巴，眉头紧锁：“你怀疑，那玩意儿可能和‘幽灵礁’这边的事情有关？”

“特征有相似之处。”肖胜平静地说，“都涉及能量环境的异常‘死寂’，都可能伴随精神层面的污染或干扰。而且，时间上也接近。”

星渔若有所思地点点头：“你这么一说……好像还真是。‘幽灵礁’的异常大概半年前开始增多，你那晶体所在的遗迹，虽然不知道具体年代，但能量乱流的活跃期可能也有周期性……如果背后是同一种‘东西’在活动，时间线倒是对得上。”

他顿了顿，压低声音：“老肖，如果真是那种‘脏东西’……咱们这趟，可能比想象中还要麻烦。黑石商会给的报酬是高，但命更重要。要不……我们再合计合计？”

肖胜看着星渔眼中真实的担忧，沉默了一下，然后缓缓摇头。

“来都来了。”他说，声音不高，却带着一种不容置疑的意味，“而且，我需要确认。”

他需要确认，阿珠的离去，是否真的与这些“脏东西”有关。这几乎成了他的一块心病，一个必须解开的结。任何相关的线索，他都不会轻易放过。

星渔盯着肖胜看了几秒钟，似乎从他眼中读懂了什么，最终叹了口气，用力拍了拍自己的大腿。

“行！你老肖决定的事，九头星海龙都拉不回来！那咱们就干！”他抓起酒壶，又灌了一大口，仿佛在给自己壮胆，“不过说好了，进去之后，一切行动听指挥……呃，咱俩商量着来！遇到不对劲，该撤就撤，别硬撑！”

“自然。”肖胜点头，他比任何人都更珍惜自己的命，也更懂得“留得青山在”的道理。

“那好，我们来对对情报。”星渔从随身的工具袋里掏出一个巴掌大小的便携投影仪，启动后，在两人之间的空地上投射出“幽灵礁”小行星带的详细立体星图。

星图上，用不同颜色标记出了已知的常规航道、引力异常区、空间褶皱密集带，以及……三艘失踪货船最后发出信号的大致位置。这三个位置，恰好呈三角形，分布在一条被称为“暗涌峡”的隐蔽航道沿线。

“暗涌峡是‘幽灵礁’内部最长、也最隐蔽的一条天然航道，过去黑石商会的货船最喜欢走这里。”星渔用手指点着投影，“但根据他们提供的、以及我从其他渠道搜集到的零星报告，最近半年，这条航道变得极其不稳定。空间沉降现象最严重的地方，据说连小型飞船的常规护盾都扛不住那种无形的‘下坠力’，会被直接‘拽’进空间褶皱深处，不知所踪。”

“而失踪的三艘船，都是在这条航道的三个不同节点，突然失去联系，连求救信号都来不及完整发出，只传回一些含义不明的破碎信息。”星渔调出了一段音频文件，“这是其中一艘船‘灰雀号’最后传回的一小段杂音，经过初步降噪处理，你听听。”

他按下了播放键。

一阵沙沙的电流杂音后，断断续续的人声传来，充满了惊恐和绝望：

“……警报……重力读数……异常……我们在下坠！不，不是下坠……是空间在……塌陷？！……外面……外面有光……不，是黑的……黑色的……潮水？！天啊，那是什么声音……潮水声……还有……哭声……好多人在哭……救……”

音频到此戛然而止。

肖胜安静地听完，脸上没有任何表情，但握着竹竿的手指，微微收紧了一分。

潮水声。哭声。

和星渔之前描述的一模一样。

而且……“黑色的潮水”？

这让他立刻想起了暗红色晶体中感受到的那种“渴望吞噬一切光与热的空虚”，以及星图资料里对深渊的某些描述——侵蚀现实，如同蔓延的黑色潮水。

“你怎么看？”星渔关掉投影，看向肖胜。

肖胜沉默了片刻，目光落在星图上那三个刺眼的失踪标记点上。

“先去‘暗涌峡’入口看看。”他最终说道，“用最谨慎的方式。我的船有特殊的感知能力，或许能发现一些常规探测器发现不了的东西。”

“好！”星渔一拍大腿，“那就这么定了！休息几个小时，补充一下，然后出发！我的‘织网者号’打头阵，进行常规扫描和航道清理（主要是推开可能的小行星碎块），你的船跟在后面，保持隐匿，负责‘深水探测’！”

分工明确，正是两人之前合作的习惯。

就在两人准备结束谈话，各自返回飞船做准备时，异变突生！

“呜——嗡————”

一阵低沉、悠长、仿佛从平台金属结构深处传来的、如同巨鲸悲鸣般的震动声响，毫无征兆地，传遍了整个主对接舱！

照明灯剧烈地闪烁起来！

紧接着，肖胜和星渔同时感觉到，脚下那原本微弱的0.3倍重力，猛地增强了！仿佛有一只无形的大手，将他们狠狠朝金属地板“摁”去！

重力异常！