佐助没有在焕然一新的村子里过多停留或感慨，径直来到了火影办公楼。推开那扇熟悉的、带着木质纹理的门扉，室内的景象与他离开时似乎并无太大不同——纲手正埋首于虽然比以往减少、但依旧可观的文件堆后，英气的眉毛微微蹙起，而卡卡西则一如既往地懒散靠在窗边，逆光的身影显得有些模糊，手里捧着他那本仿佛长在手上的《亲热天堂》，看得津津有味。

听到开门声，两人同时抬起头。纲手挑了挑眉，将手中的笔往桌上一搁，身体向后舒适地靠在椅背上，双臂环抱，脸上露出一丝带着熟稔与调侃的笑容：

“哟？舍得回来了啊，我们神龙见首不见尾的大忙人。”她的目光在佐助身上迅速扫过，带着不易察觉的审视与一丝放松，“这一整年在外边游历，日子过得挺逍遥吧？没在外面惹出什么需要我们火影办公室出面去擦屁股的大麻烦吧？”

窗边的卡卡西也慢悠悠地合上了那本橙色封面的小书，唯一露在外面的右眼弯成了月牙状，用他那标志性的、仿佛永远睡不醒的慵懒腔调附和道：“是啊，这么久连只传信的忍鸦都没有，我们还以为你被人给拐跑了呢。”

面对两人一唱一和的打趣，佐助神色不变，步履平稳地走到办公桌前，语气一如既往地平静无波，回答道：

“很好。收获很大。”他的回答言简意赅，没有任何修饰，但那四个字却仿佛蕴含着无数未言明的信息，带着一种沉甸甸的、不容置疑的分量。

随即，他话锋一转，目光意有所指地扫过窗外那熙熙攘攘、充满活力的村落景象，语气中带上了一丝难得的、近乎真实的赞许：

“看样子，你们这一年，过得也相当不错。”他微微颔首，动作幅度很小，却清晰地表达了自己的观感，“我看到村子的变化了。秩序井然，生机勃勃……真的，很好。”

这简短的肯定，从他这个向来眼光挑剔、评价事物常常一针见血甚至略带毒舌的“前辈”口中说出，显得格外有分量。纲手和卡卡西不着痕迹地对视了一眼，都能看到对方眼中一闪而过的满意与些许如释重负的神色。能得到他的认可，无疑是对他们这一年来殚精竭虑、推行新政、稳定局面的努力，最直接、也最有力的肯定。这说明，他们选择的道路，至少目前来看，方向是正确的。