“是啊，以雾隐这般独特而优越的地理条件来说……我有时会想，如果当年，在三代水影执政的那个关键时期，没有选择主动打破孤立锁国的状态，没有积极地、甚至可说是狂热地参与到那几次席卷整个大陆、惨烈无比的忍界大战之中……”

他略微停顿，让话语中的假设意味更浓：

“或许，凭借这海外桃源的绝对安宁，彻底避开大陆上无休止的纷争与消耗，默默积蓄力量，潜心发展数十年至今的雾隐……说不定，真的有机会超越其他四大国，成为当今忍界……当之无愧的最强忍村。”

这个大胆的、未曾发生的假设，像一道突如其来的强光，骤然照亮了一段被“血雾之里”的极端黑暗所掩盖的、关于国家战略根本抉择的往事。那是在更早的源头上，或许就走错的一步棋。

“……”

照美冥的瞳孔骤然收缩，涂抹着艳丽口红的嘴唇紧紧抿成了一条线，仿佛在压抑着某种翻涌的情绪，没有立刻说话。青脸上的肌肉不易察觉地抽搐了一下，那只独眼中先是闪过一丝惊愕，随即被更深的、积年累月的懊悔与痛楚所淹没。就连年轻的长十郎，虽然对那段历史知之不详，也从这凝重的气氛和前辈们的反应中，隐约明白了佐助话语中沉重的分量，他不自觉地低下头，不敢与任何人对视。

佐助的话，没有任何直接的指责，却比任何尖锐的批评都更让人感到窒息和难受。他轻描淡写地点出了一个残酷至极的可能性：雾隐如今的衰弱与困境，或许并不仅仅是因为“血雾之里”那令人发指的内部政策，更可能源于更早时期，在国家最高战略方向上的一次致命误判——主动放弃了地理优势赋予的、可以偏安一隅、独立发展的黄金机会，盲目而热血地卷入了大陆强权争霸的残酷漩涡，最终在连绵大战中耗尽元气，国力大损，乃至为后续一系列内部极端政策的出台和悲剧的发生，埋下了最深沉的祸根。

这个认知，如同最后一根稻草，让办公室内本就弥漫的无力感，瞬间沉入了更深的、带着历史悔恨的渊薮之中。那不仅仅是对现状的无奈，更是对一条可能存在的、更好的、却永远无法踏上的道路的追悔。