时光荏苒，岁月如流。转眼间，距离那场惊天冤案的昭雪，已过去了大半年光景。

七里驿彻底摆脱了过去的阴影，恢复了它作为交通枢纽应有的热闹与繁忙，甚至更胜往昔。院子里，骏马嘶鸣，车夫吆喝，伙计们脚步匆匆地搬运着货物，照料着牲口。厅堂内，坐满了南来北往的客人，喝茶的，吃饭的，低声交谈的，虽依旧嘈杂，却充满了一种踏实而鲜活的生活气息。空气中飘荡的不再是诡异的异香，而是浓郁的茶香、饭菜的香气和干草的味道。

红姐穿梭其间，指挥若定。她依旧穿着朴素的衣裙，发髻挽得一丝不苟，容颜虽未能完全恢复到五年之前的明媚丰腴，但那份憔悴与死寂已荡然无存。她的眉宇间舒展开来，眼神明亮而通透，偶尔还会发出爽利清脆的笑声，那笑声极具感染力，能让听到的人也不自觉地心情愉悦起来。她身上那份历经大悲大痛、大起大落后沉淀下来的平和与坚韧，让她散发出一种独特的气度，令人尊重且安心。

老周头依旧照料着他的马匹，脸上的皱纹似乎都舒展了许多，看着驿站如今的光景，常常忍不住咧开嘴笑。新来的伙计们也都勤快本分，将这里当成了自己的家一般经营。

南来北往的客人形形色色，依旧有油滑的商贩，有焦灼的信使，有疲惫的难民。但红姐看待他们的目光，已然不同。五年地狱般的煎熬和最终戏剧性的沉冤得雪，让她尝尽了人心最深的恶，也见识了人性至高的善。她看世情人心，变得更加通透和豁达。

偶尔，会有相熟的商队路过，或是某些消息灵通的旅客，在酒足饭饱之后，会按捺不住好奇心，凑过来压低声音问：“红姐掌柜，听说……听说您这儿以前……嗯……不太平？还有那镜子里……”问话的人往往带着几分猎奇，几分敬畏。

红姐闻言，总是淡然一笑，那笑容里没有了痛苦，只剩下云淡风轻的释然。她从不详细解释，更不会去渲染那些恐怖诡异的细节，只是轻轻巧巧地将话题引开，或是幽默地打趣一句：“都是过去的事了，陈年旧梦，不提也罢。客官您看如今这驿站，可还能住得安稳？”

有时，当她独自一人倚门远眺，望着官道尽头蜿蜒消失在天际线时，会有好奇的伙计或相熟的客人问她在看什么。她会沉默片刻，目光变得悠远，仿佛看到了那个雨夜为她撑伞的身影，看到了那个身着官袍、不怒自威的年轻御史。

她会轻声道，像是在回答，又像是在自言自语：“这世道，兵荒马乱，人命如草芥。有时候，活生生的人，为了私欲，为了权柄，做出来的那些事，算计起同类来，真的比山精鬼怪、比镜中的幻影要可怕得多……”