悟尘眉头紧锁，示意王文瀚跟在身后，两人轻手轻脚地踏上通往阁楼的木梯。那木梯陡峭狭窄，每踏一步都发出不堪重负的呻吟。阁楼低矮，布满蛛网，积尘厚达寸许，平日里除了老鼠，绝无人迹。此刻，借着小窗透入的微光，可以清晰地看到，那厚厚的积灰之上，赫然呈现出一串杂乱的脚印！那脚印硕大异常，绝非常人所有，且形状古怪，前尖后圆，似人非人，似兽非兽，一路蜿蜒至阁楼最深处的黑暗之中。

两人对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑与恐惧。悟尘低声道：“此事蹊跷，且先下楼。”

下得楼来，正值外出购物的众书生归来。几人提着酒食，笑语喧哗，见王文瀚面无人色、悟尘和尚也是一脸凝重，不由得都愣住了。听王文瀚颤声将方才所见复述一遍，众人初时皆不信。尤其是其中一位名叫吴霞友的秀才，他祖上曾是武官， 也自幼习武，性子豪爽泼辣，当即哈哈大笑：“文瀚兄定是读书过于刻苦，以至白日梦魇了！青天白日，哪来的鬼魅穿墙？”

王文瀚急得赌咒发誓，悟尘和尚在一旁肃然道：“诸位相公，王相公所言，贫僧亦亲眼所见。那鬼手入墙，绝非幻象。且阁楼积灰之上，确有异样足迹。”说着，他将那半截在墙根处拾得的银镯放在桌上，“此物亦是在那墙下发现。”

银镯样式古旧，边缘有些磕碰的痕迹，镯身镂刻着简单的缠枝花纹。一个细心的书生拿起细看，忽然“咦”了一声，指着镯内侧道：“这里有刻字…‘庚辰年制’…这，这好像是二十年前村里那位被诬偷窃、含冤投缳的徐贞娘所佩之物！我记得老一辈人说过，她腕上常年戴着一只这样的银镯！”

众人闻言，顿觉一股寒意自心底升起。恰在此时，桌上几盏油灯的火苗毫无征兆地齐齐一跳，爆出几朵硕大的灯花，噼啪作响。与此同时，窗外似乎极遥远地，又仿佛极近处，飘来一丝极其微弱、似有似无的女子幽咽声，如泣如诉，倏忽即逝。

楼内顿时陷入一片死寂，方才还嬉笑不信的众人，脸上都露出了悚然之色。