武镇虎入职县衙，初为寻常捕快，但他凭借过人的武艺、机敏的头脑和那股子认真劲儿，很快便在众捕快中脱颖而出。他不似有些老油条般滑胥敷衍，遇事总是冲在最前，办案不拘泥于陈规，往往能另辟蹊径。一桩沉积多年的盗窃案，他通过市井底层眼线，摸清了销赃渠道，顺藤摸瓜，竟将一伙流窜数地的惯盗连根拔起；一次追捕一名杀人后遁入山林的江洋大盗，他独自循着蛛丝马迹，在深山中追踪三日，最终在一处山洞中将负隅顽抗的悍匪生擒活捉。

这些事迹，不仅让同僚刮目相看，更令赵县令对其信任有加。不过数年光阴，武镇虎便因功绩卓着，被擢升为捕头，成了泽州县衙捕快的首领。位置高了，责任也更重。泽州县地处交通要冲，三教九流汇聚，治安压力不小，加之时常有需跨州越府押解重犯的苦差。

这类押解任务，路途遥远，凶险难测。不仅需提防罪犯途中脱逃或同伙劫囚，还要应对恶劣天气、险峻地形。县衙人手本就有限，难以每次派出大队人马。武镇虎艺高人胆大，往往主动请缨，承担最艰苦的远程押送，且多次仅凭一己之力，便能将数名重犯安然押至目的地，“铁血捕头”的名声渐渐在公门中传开。

这年秋末，需将两名在泽州犯下重案、被判流放三千里外苦寒之地的兄弟要犯押解上路。此二人乃积年悍匪，性情凶狡，拳脚功夫亦是不弱。众捕快皆视此为畏途。武镇虎却面无难色，向赵县令慨然领命：“大人放心，镇虎必将此二獠如期押至，绝不辱命。”

出发这日，天阴沉沉的。武镇虎检查了囚车镣铐，确保万无一失。两名罪犯戴着沉重的木枷铁镣，眼神阴鸷，不时交换着难以察觉的眼色。武镇虎不动声色，将腰刀挎好，背上包袱干粮，与同僚简短告别，便押着囚车，踏上了漫漫东北官道。

路途初始，二犯尚算安分。但行至人烟稀少处，便开始耍弄心机。或假装病痛拖延行程，或试图用言语挑拨，探听武镇虎的虚实。武镇虎心知肚明，应对得滴水不漏。该歇息时容他们喘息，该赶路时毫不容情，夜晚宿营，必选开阔之地，将犯人牢牢锁住，自己和衣而卧，刀不离身，始终保持三分警觉。

这一日，行至一片绵延数百里的密林。古木参天，遮天蔽日，路径崎岖难行。林中气氛压抑，只闻鸟兽怪鸣。行至一处狭窄隘口，忽闻前方林中传来一声唿哨。两名罪犯闻声，精神陡然一振，互使眼色，蠢蠢欲动。

武镇虎瞳孔微缩，勒住马匹，手已按上刀柄。只见两旁树丛中倏地窜出七八条黑影，个个手持钢刀利刃，面目狰狞，显然是为劫囚而来。