翌日清晨，天光熹微。沈明远婉拒了周世昌的再三挽留，收拾好行装，背负起那只承载了太多记忆的漆箱，准备继续踏上归家的路程。

周世昌一直将他送到客栈大门外，眼中满是不舍与感激，再三叮嘱道：“沈师傅，此后但凡路过清平镇，定要再来小店！悦来客栈，永远为您留着最好的房间！”

沈明远笑着拱手告别：“周掌柜保重，诚信经营，善有善报。他日有缘，定会再来叨扰。”

转身离开悦来客栈，行走在清平镇清晨的街道上。镇子已然苏醒，早点铺子冒着腾腾热气，贩夫走卒开始了一天的忙碌，孩童嬉笑追逐，一切都充满了鲜活的生活气息。数月前那场笼罩在镇上的阴霾，似乎已被这温暖的春意和时间的流水，冲刷得干干净净。

行至镇口，沈明远的目光，不由自主地被界碑旁那块新立的石碑吸引了。昨日远远一瞥未曾看清，此刻走近，只见石碑以青石雕成，高约五尺，打磨得十分光滑。碑身正面，镌刻着一行遒劲有力的大字：

“义士沈明远智擒黑店歹徒处”

落款是“清平镇百姓敬立，元丰四年春”。

石碑周围，已然围了不少早起的乡民和准备上路南来北往的行商。一位须发皆白、精神矍铄的说书先生，正坐在石碑旁的一个小马扎上，手摇折扇，面对围观的众人，抑扬顿挫地讲述着：

“……列位看官，您道这石碑因何而立？话说去岁寒冬，那位有名的‘义士漆匠’沈明远沈师傅，便是于此地，见义勇为，助那悦来客栈周掌柜脱了车驾之困！谁曾想，这一助，竟是揭开了一桩惊天黑店大案！那客栈之中，妖妇苏氏，伙同其兄悍匪苏虎，设下毒计，以药酒谋财害命，已然害了四条好汉的性命！沈师傅是何等人物？眼明心亮，巧识药酒，佯醉探秘，夜听阴谋！当夜便在那客房之中，巧设机关，以漆匠之妙具，布下天罗地网……”

说书先生口若悬河，将那段往事描绘得活灵活现，惊险处让人屏息，智擒凶徒时又让人拍案叫绝。周围的听众，无论是本地乡民还是过往客商，无不听得津津有味，脸上充满了对故事中那位智勇双全的漆匠的敬佩与神往。

“……最终，沈师傅与迷途知返的周掌柜合力，又与及时赶到的赵巡检官兵里应外合，终将这伙恶贯满盈的凶徒一网打尽，连那镇外破庙的余孽也未曾走脱一个！更难得的是，事后县尊大人厚赏白银三十两，沈师傅竟分文不取，全部转赠给了那四位遇难盐商的家属！此等仁心义举，智勇双全，岂不令人敬仰？故此，我清平镇百姓，特立此碑，以纪沈师傅之大功大德，亦让往来行人知晓，此地曾有义士，涤荡奸邪，还了我清平镇一个朗朗乾坤！”

说书先生话音落下，周围顿时响起一片赞叹之声。