周福悲痛地闭上眼，复又睁开，指着如今已成为吴承业卧房的这间屋子，哑声道：“就是在这间房里！成亲前一天的晚上，小姐支开了看守的丫鬟，用一束白绫……”他哽咽着，几乎说不下去，“……悬梁自尽了！”

尽管早已猜到结局，亲耳听到这惨烈的一幕，众人还是感到一阵寒意彻骨。那几个仆役更是下意识地缩了缩脖子，仿佛能感受到当年那绝望的气息。

“小姐死后，苏老爷又惊又怒，更是怕极了。”周福继续道，“一来，他觉得女儿自尽乃是家族丑闻，传扬出去有辱门风；二来，他更怕湖州那位盐商追究，惹来官司麻烦。于是，他做出了一个……一个狠心绝情的决定！”周福的声音充满了谴责，“他严令封锁消息，对外只宣称二小姐‘急病暴亡’。然后，就在当夜，他唤来几个绝对心腹的家丁，弄来一口棺材，将小姐的尸身……就草草装殓了，趁着夜深人静，秘密埋在了……埋在了她自尽的这间卧房之下！”

“啊！”柳氏失声惊呼，吴承业也是浑身一震，难以置信地看着脚下的地面。谁能想到，这每日安寝之地，之下竟曾发生过如此惨剧，并埋藏着一段如此沉痛的冤屈！

“料理完小姐的后事……如果那也能算后事的话，”周福苦涩地说，“苏老爷即刻将闻讯赶来、悲痛欲绝的沈文轩公子狠狠羞辱了一顿，命家丁将其打出钱塘县，永世不得回来。不久之后，苏家或许也是觉得宅子不祥，或许是无法面对这伤心之地，便举家迁往他处，这宅子也就几经转手，往事渐渐被尘封……老奴后来离开苏家，辗转到了老爷府上做事，若不是今日亲眼见到小姐遗容，怎么也想不到，她竟一直……一直孤零零地躺在这冰冷的地下整整二十年！”

周福说完，已是老泪纵横，泣不成声。庭院中一片死寂，只有风吹过树叶的沙沙声，仿佛也在为这红颜薄命的女子哀叹。

吴承业听完这段往事，心中五味杂陈。惊骇、同情、唏嘘，还有一丝莫名的愧疚。他虽是无心之失，但毕竟是他的迁入，惊扰了这位苦命女子的长眠。他长叹一声，对慧能禅师躬身一礼：“大师，晚辈无知，购宅时未察旧事，打扰了苏小姐的安宁，实乃罪过。如今既知缘由，一切但凭大师做主，晚辈定当竭尽全力，弥补过失，使苏小姐得以安息。”

慧能禅师一直静听周福讲述，此时双掌合十，念了一声佛号：“阿弥陀佛，皆是可怜人，因果循环，报应不爽。苏施主含冤二十载，怨气凝结，故而显化。如今真相既白，首要之事，是让她入土为安。需以清水净其遗骸，换以新制寿衣、棺木，择吉地隆重安葬，老衲再为她做法事超度，化解其心中怨结。”

吴承业连连点头：“是是是，晚辈立刻去办！”他当即吩咐周福，让人去购置最好的寿衣和棺木，又请慧能禅师代为择选吉地，一切费用，均由他承担。他看着棺中苏婉清那苍白的容颜和颈间刺目的勒痕，心中暗自发愿，必要妥善料理其后事，以慰其在天之灵。