时光流逝，如白驹过隙。转眼间，吴承业已年至古稀。吴家的生意在他与儿子的精心打理下，愈发兴旺发达，不仅是钱塘，在苏杭一带也颇具名望。然而，拥有万贯家财的吴承业，晚年生活却愈发简朴平和。他将大部分生意交由儿子掌管，自己则每日里或在书房读书养性，或与老妻柳氏在园中散步赏花，偶尔也去灵隐寺听慧能禅师（后由其弟子接任住持）讲经说法，布施香火。

这一日，秋高气爽，菊香满园。吴承业将儿子吴继业与几个年幼的孙儿唤至书房。他须发皆白，面容红润，眼神清澈而充满智慧。他让孙儿们围坐身边，目光缓缓扫过儿孙，最终落在书房窗外那棵如今已亭亭如盖、金桂飘香的桂花树上——正是当年掘出金坛的那一棵。

“孩子们，”他的声音苍老却沉稳，带着一种历经世事后的通透，“今日叫你们来，是想给你们讲一个故事，也是告诫你们一番为人处世的道理。”

他便将从当年如何贪图便宜、执意买下城南凶宅开始，如何夜闻鬼泣、日渐憔悴，如何得高僧指点、掘地见棺，如何知晓苏婉清冤情、为其迁葬超度，如何受其托梦、千里寻访沈文轩，如何见证墓前悲誓、结庐守墓，又如何获赠金银、广行善事，直至最终“鸳鸯冢”成，佳话流芳……这数十年的风云变幻、因果奇缘，娓娓道来。

孩子们听得如痴如醉，时而惊惧，时而叹息，时而感动。他们虽自幼便零星听过家中这段往事，却从未如此完整、清晰地听当事人亲口讲述。

故事讲完，书房内一片寂静。吴承业看着儿孙们，语重心长地说道：“今日告知你们这些，并非要你们记住家中如何得了意外之财，而是要你们明白两个道理。”

“其一，莫贪不义之财，莫占不当之利。”他的神色变得严肃，“当年我若听进周福一言，详查那宅院底细，或许便能避免后来诸多惊扰磨难。世间万物，皆有因果。看似便宜的背后，或许隐藏着意想不到的代价。不属于你的，强求而来，终是祸端；属于你的，行善积德，福报自至。这便是‘君子爱财，取之有道’。”