周明远头也不抬：“医者能救人性命，比考取功名更实在。”这话一出，人群里顿时静了静。王老实咳嗽两声，叹道：“这孩子，打小就心善。前几年他爹病死，家里就靠他教几个蒙童过活，还总把束修分些给街头乞丐。”

双经渡闻言，看向周明远的目光多了几分温和。待讲完医理，众人渐渐散去，周明远却迟迟不走，捧着记录的纸页上前：“先生，学生还有几处不解。譬如‘虚实’二字，《内经》说‘邪气盛则实，精气夺则虚’，可为何有些病人既发热口渴，又畏寒乏力，像是又实又虚？”

“此为虚实夹杂之症。”双经渡引他到内堂，指着药柜上的标签，“好比这柜子里的药材，有攻有补，病症也常如此。疫病之后，多见此类情况——湿热未清是实，正气已伤是虚。此时若纯用攻药，恐伤正气；纯用补药，又恐留邪。须如调琴一般，松紧得宜。”他取过青蒿和党参，“青蒿清湿热，党参补正气，二者同用，便是攻补兼施。”

周明远低头思索片刻，忽然抬头：“学生斗胆，想随先生学习医禅之道。”他说着便要躬身行礼，却被双经渡扶住。

“学医非一日之功，需耐得寂寞，吃得起苦。”双经渡看着他，“你母亲尚需照料，且家中生计……”

“母亲的病已大好，学生可带她一同随行。至于生计，学生粗通医理后，可为人诊病换些盘缠，断不拖累先生。”周明远语气坚定，眼中闪烁着不容置疑的光，“学生曾以为读书是为了‘修身齐家治国平天下’，如今才懂，救一人便是修一分善，渡一病便是平一分乱。”

双经渡沉默片刻，想起自己年少时立志学医的光景，心中微动。他转身从书架上取下一本手抄的《内经》节选，递给周明远：“这是我早年整理的笔记，你先拿去研读。三日后，我考你‘阴阳五行’之理，若能悟透三分，便允你同行。”

周明远接过笔记，指尖触到纸页上温热的墨迹，激动得声音都有些发颤：“谢先生！学生定不负所望！”他小心翼翼地将笔记揣进怀里，又对着双经渡深深一揖，才脚步轻快地离去，背影里满是新生的雀跃。

王老实这时走进内堂，看着周明远的背影笑道：“这孩子是块好料子，就是性子太急。前几日还跟我念叨，说先生的医理像春日细雨，听着舒服，用着管用。”

双经渡拿起周明远留下的记录，见上面不仅抄录了医理，还在空白处画了些小图——有黄连的形态，有问诊的手势，甚至还有他讲课时的侧影，线条虽稚拙，却透着一股认真劲儿。

“急中自有执着，执着中藏着赤诚。”双经渡轻声道，将笔记放回桌上，“医道漫漫，能有个肯用心的后辈同行，亦是幸事。”

窗外的阳光渐渐升高，照在药柜上的铜环上，反射出细碎的光。周明远能否通过三日后的考验？双经渡又将何时离开陇州？且看下集分解。