炮击持续了整整四十分钟。终于，炮火开始向纵深延伸。阵地上死一般寂静，只有燃烧的树木噼啪作响和伤员的呻吟。

“鬼子上来了！”观察哨嘶喊。

透过望远镜，只见硝烟中，密密麻麻的土黄色身影，在数辆喷火战车（实为加装火焰喷射器的装甲车）和九五式轻型坦克的引导下，呈散兵线，嚎叫着向阵地涌来。喷火战车那粗长的喷管，令人不寒而栗。

“打！” 随着一声令下，沉寂的阵地瞬间复活。隐蔽在反斜面和防炮洞里的战士们跃入战壕，机枪、步枪、迫击炮齐齐开火。子弹如泼水般扫向敌群，手榴弹雨点般砸下。

“反坦克小组，上！” 连长们声嘶力竭。

勇敢的战士抱着反坦克枪、集束手榴弹、燃烧瓶，利用弹坑和残骸，匍匐接近日军的装甲车辆。

“轰！”一辆喷火战车被巴祖卡火箭筒击中侧面，燃起大火，里面的日军惨叫着爬出，旋即被子弹打倒。

“嗒嗒嗒……”另一辆九五式坦克的机枪疯狂扫射，压制着阵地。一名战士夹着炸药包，翻滚着接近，拉响导火索，塞进履带下。“轰隆！” 坦克瘫了，战士的身影消失在火光中。

战斗瞬间白热化。日军不顾伤亡，在装甲车辆掩护下猛冲。联军官兵死战不退，许多阵地反复易手，双方士兵在焦土上展开残酷的肉搏。

冯子材红了眼，亲自操起一挺捷克式轻机枪，对着涌上来的日军扫射。“弟兄们，顶住！为了身后父老，跟鬼子拼了！”

关键时刻，马富贵的敌后袭扰见效了。日军重炮阵地方向传来几声沉闷的爆炸，接着是连续的殉爆和火光，炮击的密度明显减弱了一瞬。这宝贵的间隙，让前沿守军喘了口气，重新组织了防御。

但日军兵力火力依然占优。战至上午十时，野狼谷部分前沿阵地失守，守军退守二线。伤亡数字不断报上来，触目惊心。

就在野狼谷血战的同时，指挥部内的暗战也在进行。

徐锐亲自提审“宫本一郎”（教书先生）。经过连夜突击，加之吐真剂（系统兑换，解释为特殊麻醉剂配合心理审讯技巧）的作用，宫本的精神防线开始松动。他断断续续交代：他是特高课资深特工，奉命与潜伏在联军高层的“老师”接头，传递“落樱”计划的启动资金（金条、美钞）和新的指令（微型相机胶卷）。指令内容他不知，需“老师”用特定药水显影。“老师”身份他只知道代号，不知真容，接头暗号是“月落乌啼霜满天”，对方应答“江枫渔火对愁眠”。皮鞋……他承认见过，是“老师”上次传递情报时穿的，但不知其主人是谁。至于“落樱”计划，他只知是旨在“从内部瓦解、制造大规模混乱、配合皇军军事行动”的最高机密，具体步骤只有“老师”和少数高层知晓。

“上次接头是什么时候？在哪里？”徐锐紧逼。

“半……半个月前，在……在黑风峪山神庙……‘老师’留下了下一步接头的指令和部分活动经费……”宫本眼神涣散。

“指令内容？”

“是……是调查联军炮兵部署和……和弹药库位置……”宫本声音越来越低。

徐锐心中巨震。黑风峪山神庙……那是联军一个秘密小型弹药转运点之一！知道的人寥寥无几！

“还有什么？‘老师’有没有提到，如何在联军内部制造混乱？”

“他……他说……时机成熟时，会……会制造一起……看似意外的大爆炸……在……在人员密集处……引发恐慌和……猜疑……”宫本说完，彻底昏厥过去。

徐锐立刻将口供上报。宋希濂、周明远闻讯，脸色大变。

“黑风峪山神庙……弹药库位置……大爆炸……” 周明远倒吸一口凉气，“这个‘老师’，已经接触到我们的核心机密了！他就在我们身边，而且位置不低！”

“必须立刻控制林寒！”徐锐急道。

“不！”宋希濂抬手制止，眼中寒光闪烁，“现在控制，打草惊蛇。他若真是‘老师’，必有后手，或者同党。而且，前线正在血战，此时动参谋处长，动摇军心。况且，宫本的口供，未必全真，也可能是误导。”

“那怎么办？难道任由他……”

“将计就计！”宋希濂斩钉截铁，“他既然要‘大爆炸’，我们就给他一个‘机会’！徐锐，你立刻去办几件事：第一，严密监视林寒一切举动，特别是他与外界接触、以及接近任何重要设施（尤其是弹药库、油库、指挥所）的行为。 第二，在黑风峪弹药转运点，布下天罗地网，等他去取‘指令’或安置炸弹！ 但要外松内紧。第三，伪造一份‘联军将于三日后在指挥部召开团以上干部作战会议’的绝密日程，通过‘偶然’渠道让林寒‘获悉’。 看看他的反应。第四，对指挥部、各弹药库、油料库等关键地点，立即进行秘密但彻底的安检，重点检查爆炸物！ 这事你亲自抓，用可靠的人！”

“是！”徐锐领命而去。

就在这时，李慕华急匆匆进来，脸色发白：“总指挥，政委！监听到日军特高课与前线部队的一条加密通讯，部分破译，内容是：‘雪崩’攻势为佯攻，旨在吸引并消耗联军主力。真正杀招‘落樱’，将于今日午时启动，目标：联军指挥中枢及后勤枢纽，制造‘决定性混乱’。”

“午时？就是中午！”周明远看了一眼怀表，上午十一时二十分。“还有四十分钟！”

“‘落樱’就是大爆炸！” 宋希濂猛地站起，“目标是我们的指挥所和后勤节点！林寒……或者‘老师’，要动手了！”

“立即通知各要害部门加强戒备！疏散非必要人员！搜查爆炸物！”周明远急道。

“不行！不能大张旗鼓！”宋希濂强迫自己冷静下来，“那样正中鬼子下怀，制造恐慌，而且会惊动内鬼。徐锐已经去秘密检查了。我们现在要做的，是稳住，引蛇出洞！ 李参谋，通知警卫营，便衣暗哨，秘密控制指挥部周边制高点和通道，许进不许出！没有我和政委的手令，任何人不得调动部队、接近关键部位！同时，通知冯子材、马富贵，前线战事吃紧，指挥部可能与前沿通讯短暂中断，让他们按原计划坚决顶住！”

命令迅速下达。指挥部表面平静，内里却绷紧了弦。每个人都在等待，等待那未知的、致命的“落樱”绽放。