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二十米。十五米。十米。
灰白色头狼那声低沉呜咽之后,收紧的狼群包围圈,如同一个缓慢但不可逆转的绞索,从四面八方勒向洼地中央那五个背靠背、紧握简陋武器、在绝望中做困兽之斗的人类。每一步逼近,都伴随着利爪踏碎雪壳的“咔嚓”声,粗重湿热的喘息,以及喉咙深处压抑的、充满威胁的“呜呜”低吼。七八双绿油油的眼睛,在黑暗中闪烁着纯粹的、属于掠食者的冰冷光芒,死死锁定各自的目标。空气中弥漫的腥臊气味和捕食的欲望,浓烈得几乎令人作呕。
格桑、王胖子、李爱国、Shirley杨,四人如同绷紧到极致的弓弦,全身肌肉贲张,汗水混合着雪水,顺着额角、脊背涔涔而下,又在刺骨寒风中瞬间变得冰凉。他们的眼睛瞪得几乎要裂开,眼球布满血丝,死死盯着面前那步步紧逼的幽绿光点。呼吸粗重如牛,心脏在胸腔里疯狂擂动,撞击着肋骨,带来一阵阵带着血腥味的眩晕。恐惧如同冰冷的毒蛇,缠绕着心脏,但更强烈的,是一种绝境中被激发出来的、近乎原始的、与同伴背脊相抵才能获取的、殊死一搏的凶悍。
灰白色的头狼停在包围圈外稍远处,那条微瘸的前腿轻轻点地,银白色的眸子冷静地观察着战场。它像一个老练的棋手,等待着对手在重压之下自行露出破绽,或者,在最佳的时机,落下致命的一子。
突然,东北方向,一直与王胖子对峙的两匹狼中,体型稍小的那一只,毫无征兆地发出一声短促尖利的嗥叫,后腿猛地蹬地,整个身体如同离弦之箭,骤然加速,不再有之前的试探和迂回,而是笔直地朝着王胖子猛扑过来!獠牙在微弱的光线下,反射出惨白的光泽,直取王胖子的咽喉!
是佯攻?还是真正的突破点?东北方另一匹狼也同时做出扑击姿态,牵制王胖子的注意力。
“来啊!畜生!”王胖子目眦欲裂,怒吼一声,不退反进,手中短刀和只剩焦黑木棍的“火把”,迎着正面扑来的狼影,全力劈砍、捅刺出去!他庞大的身躯爆发出最后的力量,状若疯虎。伤腿的剧痛被他彻底无视。
然而,就在王胖子全力迎击正面之敌,侧翼被另一匹狼牵制的瞬间——
“嗖!”
一道更加迅疾、诡秘的灰影,如同潜伏已久的毒蛇,从王胖子与旁边李爱国防守区域的结合部,一处因为王胖子前冲而稍稍拉开的、不足半米的缝隙中,悄无声息、却又快如鬼魅地钻了进来!
是第三匹狼!一头一直隐藏在阴影中、极其狡猾的成年公狼!它显然一直在等待这个机会,等待守卫者注意力被正面强攻吸引,等待那稍纵即逝的防守空隙!它的目标,不是王胖子,也不是李爱国,而是被保护在圆圈最中央、昏迷不醒、毫无反抗能力的——
胡八一!
“不好!”李爱国眼角余光瞥见那道钻入的灰影,骇然色变,想要回身拦截,却被正面牵制他的狼死死缠住,一时竟脱不开身!
“老胡!”王胖子也察觉到了身后的危机,但正面扑来的狼爪已到眼前,他只能拼着肩膀硬挨一爪的风险,奋力扭身,试图回救,却已慢了半拍!
那道钻入的灰影,落地后几乎没有任何停顿,后腿一蹬,化作一道致命的灰色闪电,张开血盆大口,露出森森利齿,直扑躺在岩石下、对危险一无所知的胡八一!距离,不过短短两三步!眨眼即至!
一切都发生在电光石火之间。眼看那狼吻就要触及胡八一的脖颈——
就在这千钧一发、生死立判的瞬间!
一直靠在最里面岩石上、似乎因高烧和重伤而完全失去意识的胡八一,一直紧握的左手,突然用尽最后残存的一丝力气,猛地扬起!他手中攥着的,不是武器,而是那个早已空了的、装着浑浊汽油的塑料瓶!瓶子是空的,但就在刚才众人准备迎战狼群时,谁也没有注意到,意识模糊的胡八一,用颤抖的手指,将瓶底最后那一点点粘稠的、混合着冰碴的汽油残渣和油污,费力地、缓缓地,倾倒在了自己另一只手中捏着的一小块、相对干净的破布上。
此刻,他扬起的手,将那块浸透了最后一点汽油残渣的破布,朝着扑来的灰狼,也是朝着灰狼身后、更远处那头灰白色头狼所在的方位,用尽全力,掷了出去!
同时,他干裂的、烧得滚烫的嘴唇,翕动着,用几乎听不见的气声,嘶哑地吐出一个字:“火……”
格桑的反应,快得超乎想象。他就在胡八一身边,在胡八一左手扬起的刹那,他就意识到了什么。他没有去看扑向胡八一的狼,目光瞬间锁定了那块在空中翻滚的、浸油的破布,以及破布飞去的方向——那头灰白色头狼!
几乎在破布脱手、胡八一吐出“火”字的同时,格桑一直握在左手、引而不发的燧发枪,被他以迅雷不及掩耳之势抬起,但他没有瞄准任何一匹扑近的狼,枪口微微上抬,对准了空中那块翻滚的破布下方、靠近头狼方向的虚空,猛地扣动了扳机!
“砰——!!”
燧发枪沉闷的爆鸣再次响起!枪口喷出的火光,在黑暗中格外刺眼!更重要的是,枪口喷出的炽热燃气和未燃尽的火药颗粒,如同一条短暂的火龙,恰好扫中了空中那块翻滚的、浸满汽油残渣的破布!
“轰——!”
浸油的破布,凌空爆燃!化作一团虽然不大、却异常耀眼刺目的火球,带着“呼呼”的燃烧声,划过一道弧线,不偏不倚,正朝着灰白色头狼站立的位置,猛地砸落下去!
这一切发生得太快,太出乎意料。无论是扑向胡八一的那匹灰狼,还是周围正在进攻或牵制的其他狼,甚至包括那头一直冷静观察、仿佛一切尽在掌握的头狼,都被这突如其来的、在空中爆燃的火焰惊呆了!
野兽天性畏火,尤其是这种毫无征兆、凭空出现、直扑首领的火焰!
扑向胡八一的灰狼,被近在咫尺的枪声和头顶掠过的火球吓得魂飞魄散,扑击动作骤然变形,前爪在胡八一身前的雪地上胡乱一抓,带起一片雪沫,然后惊慌失措地向旁边狼狈翻滚,撞在了旁边的岩石上,发出痛哼。
而那头灰白色头狼,面对朝自己迎面砸来的燃烧火球,银白色的瞳孔骤然收缩!它再是老辣狡猾,也万万没料到猎物在绝对劣势下,还能发动如此诡异、如此精准的“反击”!火焰带来的光和热,以及其中蕴含的未知威胁,瞬间触发了它最深层的警惕和一丝……本能的惊惧!
它发出一声短促、惊怒的厉嗥,再也无法保持从容,庞大的身躯猛地向侧后方急退!虽然火球最终只是落在它身前几步远的雪地上,迅速将积雪烧化一小片,发出“嗤嗤”的声音,然后火焰因为缺乏燃料而快速熄灭,但这突如其来的震撼和首领的受惊后退,瞬间动摇了整个狼群的攻势和信心!