东墙外的溃兵群还在混乱吵嚷，忽听得一阵整齐的脚步声从东边传来，与其他溃兵的踉跄不同，这脚步声虽沉重，却带着隐隐的节奏，像是一支仍在保持秩序的队伍。

刘江在墙头皱眉望去，只见混乱的溃兵群自动分开一条通路，一支约一百五十人的队伍，正缓缓朝着刘家堡走来。他们同样衣衫褴褛，不少人身上带着未包扎的伤口，棉甲被血污和尘土染得看不出原色，可队列却始终保持着松散却不混乱的阵型：前排是握着断枪的步兵，中间是扶着伤员的辅兵，后排还有几个弓手，虽弓矢所剩无几，却依旧警惕地扫视着四周。

与那些哭嚎乞食的散兵游勇相比，这支队伍身上，还残留着几分军队的锐气。

队伍走到离堡墙三十步远的地方，停下了脚步。一个中年汉子从队伍前排走出，独自往前站了几步，对着墙头抱拳道：“墙头上的弟兄请了！在下大明参将孙承宗，率部突围至此，恳请面见堡主，有要事相商！”

刘江的目光落在这汉子身上，他约莫四十余岁，面容憔悴，胡茬爬满了下巴，眼窝深陷，显然是多日未曾休息；但他的眼神却异常锐利，像两柄未出鞘的刀，透着一股久经沙场的沉稳；身上的铁甲虽多处破损，肩甲还缺了一块，却依旧牢牢系在身上，甲叶碰撞间，带着军人特有的规整。

“孙承宗？”刘江心里微动。这名字与明末那位殉国的名将相同，虽明知是虚构，可眼前这人身上的气度，倒真有几分名将的坚韧。他没有立刻应答，而是对着身边的赵忠低声道：“你看他身后的队伍，虽狼狈却不乱，前排的人始终保持着戒备姿势，不像是诈降或寻衅的。”

赵忠点头，目光扫过那支队伍：“他们的队列虽散，却能看出是按作战阵型排列的，扶伤员的辅兵都站在中间，弓手殿后，这参将，怕是真有点本事，不是那些溃散的寻常将领。”

刘江沉吟片刻，对着墙下喊道：“孙参将，我便是此堡堡主刘江。你既称是大明参将，可有凭证？且你率百余溃兵至此，所求何事？”

孙承宗闻言，并未动怒，反而露出一丝苦笑，伸手从怀中掏出一块磨损严重的令牌，高高举起：“此乃在下的参将令牌，虽边角受损，印信尚在，堡主可派人查验。至于所求……”

他顿了顿，目光扫过身后疲惫的部下，声音里带着几分沉重：“我部原是总督麾下的前锋营，在山海关外与清军血战三日，大军溃散后，我率残部突围，一路向南，如今粮尽弹绝，伤员众多，只求堡主能开恩，让我等暂避一时，待休整片刻，便立刻离开，绝不消耗堡内过多物资。”

说着，他又补充道：“我知堡主警惕，毕竟眼下溃兵遍地，良莠不齐。我可立下军令状：若我部有一人敢擅动堡内一草一木，或泄露堡内防御，我孙承宗愿自缚请罪！且我部虽残，尚有百余能战之士，若堡主需要，我等愿协助守堡，以报收留之恩！”