日头升到正中时，缺口处的新墙已经砌起一人多高。砖石整齐，夯土紧实，木桩从墙里探出头来，像一排排蓄势待发的长矛。宋老栓蹲在墙根下，用手敲了敲砖石，听着里面传来沉闷的声响，满意地点头：“这墙比之前的结实三倍，鞑子的炮就算再轰，也得费些功夫。”

刘江走过来，和他一起蹲在墙根下，望着眼前忙碌的人群——新投奔的溃兵正在教壮丁们怎么用长枪刺击，动作虽生涩却认真；宋老栓带来的徒弟正在给木桩刷桐油，防止腐烂；刘远拄着拐杖，在旁边清点刚运过来的石灰，时不时叮嘱大家别浪费。

“不仅仅是墙结实了。”刘江轻声说，目光扫过每个人的脸——之前新老居民之间还有些生分，此刻一起淌汗、一起递工具，隔阂早已淡了；之前有人干活时总想着“能不能活”，此刻却在琢磨“怎么把墙修得更牢”“怎么让开春的庄稼长得好”。

宋老栓愣了愣，随即明白过来，笑着点头：“是啊，人齐了，心也齐了，这才是真的‘铁壁’。”

夕阳西下时，新墙已经砌到了原来的高度。余晖洒在砖石上，给整面墙镀上一层暖光，之前的缺口不见了，取而代之的是一道厚实的“夹心墙”，墙内侧的街垒刚搭起框架，竹刺沟也挖好了大半。众人停下手里的活，站在墙下望着新墙，没人说话，却都露出了久违的笑容——不是欢呼，是一种踏实的、安稳的笑，像是看到了活下去的希望。

刘江站在墙下，伸手摸了摸新砌的砖石，指尖传来冰凉却坚实的触感。他知道，这堵墙修复的不仅是城墙的创伤，更是所有人心里的伤口；它挡住的不仅是清军的炮火，更是之前弥漫在堡里的绝望。从今天起，刘家堡不再是一座残破的堡垒，它有了更结实的城墙，更齐整的人心，有了在乱世里站稳脚跟的底气——这重修的“铁壁”，从来都不仅仅是砖石，更是所有人拧在一起的信念，是绝境里重新站起来的勇气。

晚风渐起，吹得墙上的“刘”字旗猎猎作响，新砌的城墙在暮色里静静矗立，像一道沉默却坚定的屏障，守护着墙内的灯火，也守护着这片废土上唯一的希望。