同时，刘江组织所有能劳动的人，包括流民、工匠和部分义士，去堡外开垦荒地。堡外的荒地有上千亩，之前只开垦了不到两百亩，现在集中人力，每天能开垦三十多亩。刘远带着人，把种子分下去，教流民们如何耕种；士兵们则负责挖水渠，把附近的河水引到田里，保证春耕时能灌溉。

为了提高效率，刘江还制定了“按劳分配”的制度，开垦荒地多的，每天能多领半两粮食；农具打造快的工匠，能优先使用工具；训练刻苦的义士，能多领一碗稀粥。这样一来，人们的积极性提高了，开垦荒地的速度更快了，工匠们打造农具也更卖力了，训练场上的义士们也更认真了。

可新的问题又出现了，管理的人手不足。接纳司原本只有三十多人，现在要管理九百多人，根本忙不过来。刘江只能从投奔者中选拔有能力的人，补充到管理队伍中：选了一个原明军的文书，负责登记和文书工作；选了一个懂算术的账房，协助老周管理粮食；选了一个有威望的流民头目，负责流民的安置和调解。

这些新选拔的管理者虽然有能力，却缺乏经验，常常出错。负责登记的文书，因为不熟悉刘家堡的制度，把工匠错登记成了流民；协助管理粮食的账房，因为算错了配给，多给了一户流民粮食，导致其他流民不满。刘江只能一边教他们，一边调整制度，每天忙得脚不沾地，连吃饭的时间都没有。

夕阳西下时，刘江坐在箭塔上，望着堡外开垦的荒地，田里已经翻好了土，像一块块整齐的棋盘；望着堡内忙碌的人们，工匠们还在打铁，义士们还在训练，流民们在整理茅草棚，虽然依旧混乱，却充满了生机。他知道，投奔者的浪潮带来了挑战，也带来了机遇，这些人是刘家堡的新鲜血液，只要管理好，就能让刘家堡更加强大。

赵忠走到他身边，伤势已经好转，能正常活动了。“堡主，机动队已经选出了五十人，都是精锐，正在训练游击战术；孙铁匠他们也开始修复那门弗朗机炮了，说再有十天就能修好。”

刘江点点头，露出了久违的笑容：“好。告诉大家，再坚持一下，等春耕过后，粮食收了，咱们的日子就好过了。到时候，咱们不仅能守住堡，还能主动出击，让鞑子知道，咱们刘家堡，不是好惹的！”

风从堡外吹来，带着泥土的气息和希望的味道。投奔者的浪潮还在继续，管理的难题也还会出现，但刘江和刘家堡的人们，已经做好了准备，他们要在这乱世里，靠着自己的力量，把刘家堡建设得更加强大，让“大明铁壁”的名号，真正响彻天下。