夜色渐深，刘家堡的灯火渐渐熄灭，只有城头的巡逻士兵和工匠坊的守夜人还醒着。刘江坐在指挥所里，手里捏着一封密信，信纸皱巴巴的，是潜伏在真定府的探子老郑送来的，他混在清军的粮队里，打探到了重要消息。

“堡主，老郑说啥了？”陈武站在一旁，看到刘江脸色凝重，心里也跟着揪紧。

刘江抬起头，声音低沉：“清军在真定府、保定府大量囤积物资，粮草两万石，火药五千斤，炮弹三千枚，还有大批的铁料和药品。另外，博洛的五千大军，已从通州出发，分两路向刘家堡靠拢，一路走陆路，携带红衣大炮，一路走水路，沿滹沱河运送粮草，预计十日之内，就能抵达刘家堡外围。”

“十日？！”陈武惊呼，“这么快？咱们的准备还没做好，第三门炮才铸了一半，李三还没从黑风寨回来，城防加固也只完成了七成……”

“是啊，太快了。”刘江揉了揉眉心，“清廷这次是铁了心，要一举踏平咱们。他们囤积这么多物资，显然是打算围而不攻，耗死咱们。”

就在这时，赵忠拄着拐杖走进来，脸色苍白：“堡主，刚接到消息，吴成刚才去了赞画署，和张文弼密谈了半个时辰，具体说啥不知道，但看吴成出来时的样子，像是得了什么承诺。”

“哼，不出所料。”刘江冷笑，“张文弼在拉拢吴成，想借他的手，给咱们制造麻烦。而马六那伙人，又在暗中密谋，等清军来了趁乱抢粮，内忧外患，都凑到一块了。”

老周也匆匆赶来，手里拿着账本：“堡主，粮库的糙米只剩三百斤了，野菜晒干了有两百斤，周边村落答应支援的三百斤，还没送来，说是清军在周边府县征粮，他们不敢私藏，只能先给清军交粮，再想办法给咱们凑……”

坏消息一个接一个，指挥所内的气氛压抑得让人喘不过气。赵忠咳嗽两声，打破沉默：“堡主，现在不是愁的时候。清军十日就到，咱们得加快准备。城防加固，俺再调些流民帮忙，日夜赶工，争取七日完成；孙铁匠那边，让他再加把劲，第三门炮务必在五日之内铸成；李三那边，派人去催，让他尽快从黑风寨回来，咱们需要机动队坐镇；至于吴成和马六，先派人盯着，等清军来了，再找机会收拾他们，免得现在闹起来，乱了军心。”

刘江点头：“就按赵叔说的办。陈武，你派两个机灵的人，去黑风寨方向找李三，让他务必在五日内回来，带没带联盟消息都不重要，重要的是把机动队带回来。”

“遵令！”陈武应声而去。

刘江又看向老周：“你再去跟周边村落联络，告诉他们，清军来了，他们也难逃被征粮、被屠杀的命运，只有跟咱们一起抗清，才有活路。就算只能凑一百斤粮，也要凑！”

“俺这就去！”老周也匆匆离开。