然后，他缓缓转头，望向北方的地平线。那里，夕阳正一点点沉入黑暗，远处的天际线已模糊不清，只有一丝若有若无的烟尘，在暮色中若隐现——那是多铎大军到来的方向，一万五千人，五十门重炮，正一步步逼近。

赵忠拄着铁拐杖，默默跟在刘江身后。他看着刘江的背影，在血色的夕阳下，显得格外挺拔，却也透着一丝疲惫。这一路，从守堡到联盟，从战略收缩到种子计划，刘江扛着太多，比谁都累。

刘江深吸一口气，空气里带着泥土和硝烟的味道，那是战争的味道，也是故乡的味道。他转头看向赵忠，声音平静得像这黄昏的风，却带着千钧的重量：

“赵叔，该做的，都做了。”

他顿了顿，目光再次扫过堡内的每一处——东墙的炮、街巷的壕、工匠坊的火、流民棚的灯，还有那些默默准备着的人们，最后落回北方的地平线，一字一句地说：

“接下来，就看天意，和我们自己的……选择了。”

赵忠没有说话，只是重重地点了点头，铁拐杖戳在地上，发出“笃”的一声，像一句无声的承诺。

夕阳彻底沉入地平线，黑暗像潮水般涌来，吞没了刘家堡的轮廓。堡内的灯火一盏盏亮起，微弱却坚定，像黑夜里的星星，缀在这座即将迎来风暴的堡垒上。没有呐喊，没有哭泣，只有死寂——暴风雨前的死寂，每一个人都在等待，等待敌人的到来，等待属于他们的选择，等待天意的裁决。

北方的地平线上，烟尘越来越浓，隐约传来了遥远的马蹄声，像闷雷，在寂静的夜里，一点点逼近。