“死守阵地！绝不后退！”士兵们低声应和，声音不大，却字字铿锵，带着视死如归的决心。他们伸手，最后一次擦拭着手中的武器，燧发铳的枪管被擦得锃亮，长刀的刀刃泛着冷冽的寒光，这些武器，将是他们守护这片土地最后的依仗。

东门和西门的城墙上，留守的自卫队员们也已做好了准备。他们虽然没有精锐战兵那般精良的装备，手中大多是长枪、长刀，甚至还有锄头、镰刀，却依旧挺直了脊背，目光坚定地望着城外。张文弼站在东门城墙上，手中拿着地图，最后一次检查着防御部署，他的身边，几名士兵正将滚木、石头搬到城垛旁，准备迎接清军的攻城。

“张大人，百姓们都已经转移了吗？”一名自卫队员低声问道。

“都转移了。”张文弼点点头，眼中满是欣慰，“王启年已经带着百姓们，从各个隐秘的山道分散转移到深山里了，他们会隐姓埋名，等着总制回来。我们只要守住这里，就能让百姓们安全撤离，就能让总制他们顺利突围。”

自卫队员们点点头，眼中的坚定更甚。他们或许不是专业的士兵，却有着守护家园的决心，有着保护百姓的信念。哪怕手中的武器简陋，哪怕面对的是数倍于己的清军，他们也绝不会退缩。

民居区内，最后一批负责掩护的士兵正在检查着各处的陷阱。他们在街道上埋下地雷，在房门后设置绊索，在墙角堆放着干柴和煤油——这些不是为了抵抗，而是为了在他们撤离后，点燃大火，制造死守的假象，迷惑清军，为突围部队争取更多时间。一名士兵看着自己曾经住过的小屋，眼中满是不舍，却还是狠下心，在屋门口埋下了一颗地雷，然后转身，朝着城墙的方向跑去。

此刻，清军的中军大营内，尼堪正站在地图前，听着各路将领的汇报，脸上带着志在必得的笑容。“王爷，刘家堡内一片寂静，看样子是被我军的气势吓怕了，已经放弃抵抗了。”一名将领谄媚地说道。

尼堪冷哼一声，眼中满是不屑：“不过是困兽犹斗罢了。传我命令，明日清晨，全军发起总攻，一举荡平刘家堡，活捉刘江！”

“遵令！”将领们齐声应和，却没有人注意到，刘家堡南门的暗门，早已悄然打开一道缝隙，一道黑色的洪流，正借着夜色的掩护，缓缓向外涌动。

子时的钟声，在寂静的夜色中悄然响起。

刘江站在南门的暗门旁，看着陈烈的前锋部队发来的信号——远处的夜色中，一道微弱的火光一闪而逝，那是安全通道已开辟的信号。

“出发！”刘江低声喝令，声音虽轻，却像一道惊雷，划破了刘家堡的寂静。

陈武立刻带领着主力部队，护着工匠和家属，悄无声息地走出暗门，朝着“一线天”的方向奔去。刘江亲自率领剩余的战兵断后，目光最后扫了一眼这座他用血汗守护的家园，眼中满是不舍，却依旧转身，跟着队伍，消失在夜色之中。

与此同时，北门的城墙上，李虎看着远方清军营地的灯火，高声喊道：“弟兄们，准备！清军的进攻，很快就要来了！”

士兵们纷纷握紧手中的武器，目光死死盯着城外，神情肃穆，严阵以待。

夜色深沉，刘家堡内，留守部队严阵以待，准备迎接即将到来的炮火；城外，突围部队悄然奔袭，朝着希望之地疾驰。两路队伍，两种选择，却怀揣着同一个信念，在命运的轨道上，开始朝着各自的方向前行。

这一刻，命运的齿轮，终于按照刘江的抉择，缓缓转动起来。前路是生是死，是胜是败，无人知晓，但他们都已迈出了最艰难、也最坚定的一步。夜色中，“刘”字大旗依旧在刘家堡的城墙上飘扬，而另一面小小的“刘”字旗，却已随着突围部队，朝着西南方向，悄然远去。