女王第一次露出了痛苦的表情。她捂住头部，发出刺耳的尖啸，不是声音，而是直接作用于神经的冲击波。七名离得最近的士兵当场鼻腔流血倒地。

“声波攻击！所有人佩戴阻尼耳机！”

但已经晚了。母巢深处传来更恐怖的回应，那是亿万孢子同时共振产生的低频轰鸣，与裂解器的声波在空中对撞。肉眼可见的波纹在空气中扩散，所过之处岩石崩裂，一辆悍马车被直接掀翻。

“裂解器过载！需要冷却时间！”

“我们没有时间了！”孙锐吼道。他看见母巢的开口正在收缩，那些血管状的菌束犹如巨蟒般向裂解器卷来。

最后的抉择时刻。

汉森将军看向仅存的两辆喷火坦克，又看向那深邃的入口。“坦克留守，掩护裂解器。步兵小队，跟我来——”他顿了顿，改口道，“自愿者，跟我来。我们要把裂解器送进母巢核心。”

二十七人站了出来。包括孙锐，包括双腿被孢液腐蚀却坚持爬出担架的耿彪，包括地堡里那个总是偷偷多给孩子们半块压缩饼干的老军需官。

他们背着裂解器的核心组件，冲进了母巢的入口。

内部是活体地狱。墙壁由半透明菌膜构成，可以看见内部流淌的孢液和悬浮的未消化骸骨。空气稠密得需要用力才能呼吸，每口呼吸都带着甜腻的腐败气味。

“这边！”孙锐手臂上的灰色纹路在发烫，像指南针般指向某个方向。他们沿着菌丝最密集的通道狂奔，身后是菌壁闭合的轰隆声。

最终抵达的空间让所有人呆立当场。

那是一个直径超过百米的球形腔室。中央悬浮着一颗搏动的巨大心脏状器官，它的每一次收缩都让整个母巢随之震颤。心脏表面布满神经节，延伸出的菌丝连接着腔室四周，那里嵌着成千上万具人类躯体。有些人还活着，眼睛睁着，嘴唇微动，但身体已经与菌丝完全融合。

他们在“驾驶”母巢。

孢子女王从心脏后方现身。她的长裙此刻完全透明，露出下方与心脏直接相连的菌丝束。她看着闯入者们，眼中没有愤怒，只有悲悯。

“为何抗拒进化？” 她的声音直接在众人脑海中响起，“血肉脆弱，文明易朽。唯有融为一体，方得永恒。”

“这不是永恒！这是坟墓！”汉森将军举起突击步枪。

女王笑了。她抬手，四周那些融合的人类同时睁开眼睛。他们的目光空洞，却齐声开口，声音重叠成诡异的和声：

“看，我们不再孤独。”

孙锐感到手臂的纹路灼烧般剧痛。菌丝从地面窜出，试图缠绕他的双腿。他咬牙启动裂解器的最后程序——不是声波，而是过载释放所有储备的抗真菌制剂。

蓝色的浓雾从装置中喷涌。接触到雾气的菌丝瞬间枯萎，心脏器官剧烈抽搐。女王发出痛苦的哀鸣，她身下的菌丝束开始断裂。

“就是现在！炸掉它！”

耿彪用最后力气扑向心脏，将整整一背包的c4炸药贴在搏动的表面。汉森将军拉响引信，嘶吼道：“撤退！”

但他们已经无路可退。菌壁完全闭合，唯一的出口在头顶三十米高处。而炸药只有十五秒倒计时。

“送年轻人上去，”老军需官突然说。他和其他几个地堡老兵围成一圈，搭起人梯，“我们老了，跑不动了。但你们得活着出去，告诉孩子们……天空是蓝色的。”

孙锐想说什么，却被汉森将军一把推上人梯。菌丝如潮水般涌来，老兵们用身体挡住。耿彪留在最后，他的喷火器燃料早已耗尽，此刻正用刺刀砍断缠向孙锐的菌丝。

“走！”他满口是血地吼。

孙锐爬出洞口时，倒计时归零。

爆炸没有声音，至少没有传统意义上的巨响。而是一种来自大地深处的沉闷痉挛。母巢像被无形巨手捏碎的心脏，从内部开始坍塌。冲击波将孙锐掀飞出去，他在空中看见，那巨大的花瓣结构寸寸碎裂，孢子女王的身影在火焰中化为灰烬，而整个孢子平原上，所有菌株同时枯萎、凋零。

他摔在焦黑的菌毯上，耳中只有嗡鸣。视野里，最后看见的是希望号降低高度投下的救援索，以及远处地堡闸门缓缓开启时，透出的久违的晨光。

平原在燃烧。三十公里的孢子森林化作冲天火柱，灰烬如黑色大雪覆盖四野。菌丝网络的集体哀鸣持续了整整十分钟，那是亿万生命同时消亡的悲歌。

当救援队找到孙锐时，他正跪在一处焦土上，面前是耿彪只剩半截的识别牌。更远的地方，汉森将军和那些老兵的遗体已经与母巢的残骸融为一体，分不清哪些是血肉，哪些是菌丝。

地堡的幸存者们走出掩体，站在仍在冒烟的平原边缘。孩子们第一次看见没有孢子云遮蔽的天空，指着远方地平线上淡金色的曙光，怯生生地问：“那是什么？”

没有人回答。大人们只是沉默地流泪，在灰烬中寻找着可能存在的遗物，哪怕只是一枚纽扣、半张照片。

希望号的医疗舱里，赵刚看着生命体征微弱的孙锐，又看向屏幕上逐渐清晰的卫星图像。母巢被摧毁了，但丹佛地区的“归墟节点”能量读数不降反升。在孢子平原的灰烬之下，新的脉动正在孕育。

焚巢之战赢了。但每个人都清楚，这只是一场惨胜，只是两个文明漫长战争中的第一次交锋。而代价，沉重得让所有生者从此夜夜难眠。

在彻底失去意识前，孙锐用渗血的手指在医疗舱的观察窗上，画下了一个简单的图案：几个小人扛着另一个小人，爬向高处的光。

那是人类在至暗时刻，依然选择将同伴推向生还希望的，最古老的图腾。