“我……我都忘了。”贾琮的声音有些沙哑，他看向眼眶也有些微红的迎春，郑重地道：“二姐姐，谢谢你……一直记得。”

迎春性子温吞，此刻也只是红着脸，轻轻摇了摇头，低声道：“三弟如今出息了，该好好过个生日的。”

“就是就是！”史湘云快人快语，“以前是没办法，如今琮三哥哥可是咱们家的大伯爷，看谁还敢说不配过生日！姐妹们，快把礼物拿出来！”

于是，众人纷纷献上自己的礼物。探春送的是一副自己织的手套；惜春送的是一自己画的一大一小两个人，依稀能看出是贾琮和惜春二人；迎春亲手做了一双靴子；李纨也送了一幅寓意吉祥的刺绣，贾兰则送上写的大字祝三叔“福如东海”……

每一份礼物都不算特别贵重，但都凝聚着姐妹们真挚的心意。贾琮一一接过，心中感动不已。

看着大家兴致勃勃的样子，贾琮心念一动，笑道：“多谢各位姐姐妹妹的厚礼！既然今日是我的好日子，那我做东，带你们出去好好玩一天如何？咱们先去街上逛逛，中午就去陶然居用饭，那里的菜式和点心都是一绝，你们定然喜欢！”

“真的吗？可以出去？”惜春第一个跳起来，小脸兴奋得通红。其他姐妹眼中也爆发出惊喜的光芒。她们这些闺阁女儿，一年到头也难得有机会出府几次，更别提去酒楼吃饭了。

“当然！”贾琮笑道，“不过，这事儿还得老祖宗点头才行。你们且在我这儿稍坐，我这就去请示老太太。”

贾琮来到荣庆堂，向贾母说了想带姐妹们出府游玩、并在外用午饭的打算，并再三保证会多带仆役护卫，定会护得姐妹们周全，午饭后准时回府。

贾母看着眼前这个越来越有主见、气度沉凝的孙子，又想到他如今的身份和姐妹们的期盼，略一沉吟，便点头允了：“也罢，你们姐妹难得出去松散一日，有琮哥儿照看着，我也放心。只是务必小心，早些回来，让珠儿媳妇也跟着一起，多看顾着些。”

“谢老祖宗！”贾琮行礼告退。走出荣庆堂时，他心中却闪过一个念头：今日能顺利带姐妹们出门，全赖贾母点头。可见在这府中，许多事情，尤其是关乎姐妹们日后嫁人，话语权依旧牢牢掌握在贾母手中。自己即便成了伯爷，在这些“内帷”之事上，影响力依旧有限。若想真正护得这些可爱的姐妹们日后有个好归宿、好前程，光靠自己目前的地位和与她们的情分还不够，必须与贾母这个最高决策者保持良好的关系，至少不能闹得太僵。看来，日后在维护自身利益和原则的同时，与贾母的相处之道，也需要多花些心思，徐徐图之了。

不过，这些思绪暂时被他压下。回到自己院子，将贾母允准的好消息一说，顿时引来一片欢呼。众姐妹连忙回房换外出的衣裳，一个个雀跃不已。贾琮也吩咐下人备好马车，多安排可靠的家丁护卫。