阆中城的雪，下得越来越紧。

铅灰色的云层沉沉压着城头，鹅毛般的雪片打着旋落下，很快就在屋顶、街面、树梢积起厚厚一层。

修路的工地上，前几日还能看到民夫和俘虏们顶着寒风抢修最后几段路基，如今也彻底停了。

天地间只剩一片茫茫的白，和呼啸而过的北风。

布政使府邸内，暖阁里却弥漫着浓浓的离愁。

李晨已经收拾好了简单的行装。

算算日子，从秋末入蜀联姻，到如今深冬，在蜀地竟已待了三个多月。

通蜀桥奇迹般贯通，主干道虽未完全平整完毕，但路基已成，天堑变通途的战略目标已然达成。

蜀地大战尘埃落定，东川联盟稳固，两位夫人更是双双有孕在身。该做的事，都做完了。

“真……真要走了吗？”明珠挺着还不算太明显的肚子，眼圈已经红了，抓住李晨的袖口不放，“这雪这么大，路上多危险啊。不能……不能等开春雪化了再走吗？”

明月性子沉静些，但此刻也倚在榻边，默默望着李晨，眼中水光潋滟，贝齿轻轻咬着下唇，那份不舍与担忧，清晰可见。

李晨心中也是酸涩，伸手将两女都拢到身边，温声道：“不能再等了。现在走，虽然雪大路滑，但新修的路基结实，小心些还能通行。若是等到大雪彻底封山，这路又没完全弄好，到时候想走也走不了，怕是要困在蜀地到明年开春了。”

阎媚在一旁帮着整理李晨的随身包裹，接口道：“明月，明珠，你们夫君说得对。北地潜龙那边，一摊子事还等着他拿主意呢。郭孝先生虽然能干，但有些大事，非得他回去不可。你们现在身子重，受不得长途颠簸，更不能跟着冒险。安心在这里养胎，等开了春，路也全通了，气候暖和了，再接你们去潜龙，或者他再来看你们，都方便。”

李晨点头，轻轻吻了吻明月的额头，又揉了揉明珠的头发：“媚儿说得对。你们现在最重要的，就是平平安安，把孩子生下来。东川王那边，我已经打过招呼，会调派最好的嬷嬷和医者来照顾你们。风狼我会留下来，他熟悉山地，也能帮着照看修路的收尾和这边防务。你们放心。”

明珠的眼泪终于掉了下来，伏在李晨肩头哽咽：“那……那你开春一定要来！不然……不然孩子生下来都不认得爹！”

“一定来。”李晨拍着明珠的背，语气郑重，“我保证。等路全通了，第一批车队过来，我定然来看你们和孩子。”

明月也靠过来，声音轻柔却坚定：“夫君路上千万保重。我和妹妹，还有孩子，在这里等你。”

离别的时刻终究到来。

府门外，赵铁兰已经带着二十余名精锐亲卫备好了马匹和几辆加固的马车。

东川王刘琰也闻讯赶来送行，脸上满是不舍，反复叮嘱路上小心，又保证会像对待自己眼珠子一样照顾两个女儿。

李晨最后拥抱了明月明珠，翻身上马。

阎媚也利落地跃上自己的枣红马，她已决定随李晨先回潜龙，然后再转道草原红河谷看看阿紫那边的情形。

赵铁兰一挥手，车队缓缓启动，碾过积雪的街道，向着北门而去。

风雪扑打在脸上，冰冷刺骨。

李晨勒马回望，只见府门廊下，明月明珠相互搀扶着，还在眺望，身影在漫天飞雪中显得格外单薄。

李晨心中抽痛，狠心转过头，一夹马腹，加速驶入风雪之中。

出了阆中城，队伍踏上正在修建的“通蜀道”。

虽然许多路段的路面还未及铺设碎石平整，更谈不上李晨设想中的“水泥硬化”，但宽阔的路基已经夯实在山体之间，蜿蜒向前，清晰地标示出方向。

相比来时翻山越岭、跋涉于羊肠小道的艰辛，此刻行走在这尚未完工的大路上，速度已然快了何止数倍。

遇到陡峭坡段或尚未完全清理的碎石区，队伍便下马牵行，或者动用马车上的简易工具稍作清理。