张无忌在昆仑仙境那与世隔绝的幽谷之中，伴着通灵的白猿，日复一日，年复一年，潜心修习那无上绝学《九阳真经》。初时，玄冥寒毒如附骨之蛆，与九阳真气激烈冲突，每每行功，都如同置身冰火两重天，痛苦不堪。但他心志坚韧，求生之念极强，凭借着经文中精微奥妙的法门，引导那至阳至刚的真气，如春阳化雪般，一点点消融着经脉骨髓中固结的阴寒邪毒。

不知经历了多少寒暑交替，谷中花开花落不知几度。终于，在一个朝霞满天的清晨，张无忌体内最后一丝玄冥寒毒被磅礴浩荡的九阳真气彻底驱散、炼化！他只觉得周身暖洋洋的，说不出的舒畅受用，四肢百骸充满了前所未有的力量，内力之深厚，已然臻至化境。九阳神功特有的至阳至刚、生生不息之效，使得他体内真气如同长江大河，奔流不休，再无滞碍。数年苦修，脱胎换骨！

功成出谷，重返红尘，却恰逢江湖风波恶。以少林、武当、峨眉、昆仑、崆峒、华山为首的六大门派，因与明教多年积怨，更兼混元霹雳手成昆（化名圆真）暗中筹谋，挑拨离间，竟组成声势浩大的联军，一路杀上昆仑山，兵锋直指明教总坛——光明顶！意图将这颗西域武林的最大毒瘤连根拔起。

张无忌虽非明教中人，但念及常遇春的舍身护送、胡青牛的传艺之恩、杨逍的款待，更不忍见双方杀得血流成河，生灵涂炭，遂毅然赶往光明顶，欲凭一己之力化解这场滔天浩劫。

张无忌来到光明顶，为了从灭绝师太手中救下五行旗，硬接了灭绝师太的三掌。

殷野王、五行旗主等明教核心人物。见其年纪虽轻，但武功之高，内力之厚，心性之仁，渐渐令在场群雄为之侧目，甚至心生敬佩。说不得也阴差阳错之下把张无忌装入了他的乾坤一气袋之中。

光明顶大殿之上，战况惨烈异常。明教高手或因内斗受伤，或遭成昆暗算，已是强弩之末。而张无忌依旧被困在说不得大师的乾坤一气袋之中。这乾坤一气袋乃天下至韧之物，外力难伤，本是说不得用来擒敌的宝物，此刻却成了张无忌的“庇护所”。

然而，说不得却不知，此一举，竟造就了张无忌武功的又一次飞跃！张无忌被装入袋中，外界无数高手激斗的劲风掌力不断冲击袋身，使得袋内压力陡增，如同一个不断加压的熔炉。他身处其中，只觉周身气息窒滞，那磅礴无比的九阳真气被这巨大的外力压迫，自然而然地勃发反击，在体内疯狂奔涌流转，左冲右突，试图冲破这层束缚！

在这极致的外部压力与内部真气的剧烈冲突、挤压、熔炼之下，他原本虽深厚却尚未完全圆融贯通的九阳真气，竟被硬生生地淬炼、提纯、融合！不知过了多久，仿佛只一瞬，又仿佛过了几个时辰，他只觉得脑海中“轰”的一声巨响，周身经脉仿佛被打通了一般，真气运行再无丝毫滞涩，达到了圆融无碍、意动功随、收发由心的完美境地！九阳神功，于此一刻，方算真正大成！

待得说不得将他放出，张无忌只觉神完气足，目光湛然，周身气息浑然一体，与装入袋前已是天壤之别。

此后，在机敏聪慧的小昭帮助下，他循着线索，进入了明教最为神秘的禁地——光明顶秘道。于秘道深处一间布满灰尘的石室中，他发现了明教镇教绝学，刻于羊皮之上的 《乾坤大挪移》 心法。