三国时最着者，莫过于邓艾偷渡阴平袭蜀，实乃侥幸未殒于途，方成就奇功，名留青史。而典韦、颜良敢行五百里山路，盖因胸有成竹：二人屯庐陵数年，屡剿山越，渐探得横穿罗霄山脉之路。唯水源分布有限，单次仅容四五百人行军，人多则饮水难继。

经多次拉练探索，二人定下方略：将四千兵马分作十队，每队四百人，间隔两日出发，待前队耗用水源后，稍作恢复，后队便可接续饮用。粮草则兵卒自携与马匹驮运，沿途辅以狩猎补充，以保出山后有战力夺取汉宁作为补给点。

十队兵马前后相隔二十日方聚汉宁附近，较郭靖借五溪蛮熟路穿南岭，迟缓甚多。趁后续兵马未至，典韦与颜良商议破城之策。汉宁设县仅五十余年，东汉永和元年（公元136年）置县，城临凤凰山，后世为东江湖淹没。其地四面环山，城小户寡，仅万余人口，守军最多三四百人，因官吏克扣军饷，实则更少，此乃二人择其为首个目标之故。

典韦道：“今已有三队出山，千余人马，强攻亦可破城。”颜良却力主智取：“闻生勇冠三军，某自愧不如。然强攻城池徒增伤亡，桂阳凡十一城，若每城皆如此，我军兵力恐难支撑，昔年弘农之战，某已见攻城之惨。”

典韦问：“子春有何良策？”颜良答：“某愿与闻生带数十人乔装入城，夜开城门，破城易矣。”典韦大笑：“子春竟未忘弘农混入白波军之法！此计甚妙，我等即刻动身，今夜便取汉宁。”

颜良忙阻之：“闻生勿急。入城前需先遣斥候探察，何处可藏身，且近城门，夜避巡兵，方能直抵门庭。”典韦闻言，挠头道：“子春所言极是，是某鲁莽了。速遣斥候查探。”

斥候去后一日方归，颜良问：“城中可有藏身之处？”斥候答：“汉宁城小，无驿馆容数十人。唯北门侧有一大贾宅院，院落宽敞，可容数百人。其后院墙近城墙，僻静破旧，塌损半截未修，翻墙可入，后院似仓房，平日无人往来。躲至夜半，翻墙出便至北门。”

典韦急道：“既有此好去处，速入城！三更便开城门！”颜良又阻：“闻生稍待，某觉尚有不妥。”典韦问：“何处不妥？”

颜良道：“若你我同入城，开城门易；然城外无主，若城中生变，城门未开，需有人统兵登城接应。且你我兵器惹眼，难伪装，斥候兵器虽经匠作局伪装成扁担、竹竿，多为短刃，可你我长刀大斧，如何藏匿？寻常兵器，闻生恐亦难施全力。”

典韦取过斥候之“扁担”，推开标箍，抽出四尺短刀，挥了挥，沮丧道：“太轻，不顺手。”颜良道：“无趁手兵器，闻生难以尽展其能。”

典韦问：“依子春之意当如何？”颜良答：“某带二十精锐入城，闻生留城外接应。今夜门开，闻生率大军杀入；若有差池，某在城中牵制，闻生亦可领兵攻城。”

典韦颔首：“子春之言有理。只是你兵器亦难带入，如何是好？”颜良道：“主公为某打造之刀可拆解，刀头刀杆分离便易藏匿，入城后拼装即可。惜闻生双斧无法藏匿，否则短兵相接，更添助力。”

典韦持斧端详半晌，终无良策，只得叹道：“便依你言，某在城外候你消息。”计议既定，颜良挑选二十名精于潜行的斥候与亲兵，分作数队，三三两两从不同城门混入汉宁城中。

在先入城斥候引路下，二十余人陆续至北门外大贾后院墙下。果见墙有塌缺，院中空无一人。颜良率先翻墙而入，命二人守前院接口，余众寻地潜藏。

众从窗窥之，见院内数间房舍，其二空荡，余皆堆货。遂撬开窗扇，翻入空房隐匿。待夜幕降临，众人食干粮养锐，候至二更，颜良令熟路斥候先出墙查探城门动静。

二斥候领命而去，半时辰后返报：“将军，城门守卒仅十余人，城头因夜黑难辨虚实。”颜良抚须道：“汉宁平日防守疏懈，城门兵少，城头亦必无重兵。桂阳诸县绝料不到我军横穿罗霄山，更不知已有人潜入城中。”众兵卒闻言，皆低笑附和。

近三更时分，颜良率部出后院，沿城墙趋北门。至城门左近，众人隐于暗影，窥得城门守卒仅存七八人，余者或偷懒遁走，或靠墙打盹，仅四五人摇摇晃晃在门旁踱步，神情困顿。

颜良见时机已至，擎起重组完毕的锯齿飞镰刀，率部悄摸近前。守卒早已困意沉沉，踱步者昏昏欲睡，打盹者鼾声微起。忽有二十余人从暗影窜出，举刀便砍。

颜良刀光一闪，两名守卒首级应声落地；随行军卒乱刀砍翻余下踱步者，打盹数人亦在梦中授首。转瞬之间，城门守卒尽灭，无一声惊呼传出。

正是：

豫章兵气贯荆南，将略威名动岭岚。

刀破蛮夫三合定，槊惊敌将百夫惭。

潜踪夜夺城门钥，越险晨收汉宁潭。

莫道南疆非用武，风云已聚待征骖。

欲知后事如何且听下回分解。