破风号像是在一块烧红的铁板上滑行。舷窗外，灼星谷的恒星将整片星域煅烧成令人窒息的橘红色。舰桥内循环制冷系统嘶吼着，送出带着焦糊气味的凉风。陆沉后颈的皮肤绷得发紧，每一滴汗刚渗出就被高温掠夺，只在制服领口留下一圈圈泛白的盐渍。

“外壳温度七十八，核心舱还能撑，但引擎室的冷却导管……已经开始变形了。”小远的声音像是被高温烤得干裂，控制台屏幕上，代表导管完整性的绿色线条正一段段熄灭。

陆沉转头看向副驾上的陆玥。她闭着眼，双手虚拢在控制台上方，掌心里那块冰核源质散发着倔强的蓝光，寒意与热浪在空气中交锋，形成细密的白雾。听到弟弟的话，她眼皮微颤，没有睁开：“护盾范围已是极限……小沉，把你的手给我。”

陆沉将暗核义肢按在控制台指定的接口上。一阵尖锐的刺痛顺着手臂窜上来，淡紫色的能量流被强行抽离，汇入那片冰蓝。护盾的光芒猛地向外膨胀了一瞬，将令人窒息的赤红逼退几分，但陆玥的脸色也随之一白。

“饮鸩止渴。”她睁开眼，声音里带着透支后的沙哑，“冰核的能量经不起这样消耗。”

就在这时，三艘粗粝、狰狞的战舰从一块缓慢旋转的熔岩巨礁后现身。它们的装甲像是用冷却的火山岩直接浇筑而成，缝隙间还流淌着暗红色的光，炮口凝聚的热量让前方的空间都微微扭曲。

“灼星谷禁地，外来者，立刻转向！”公共频道里传来的声音粗嘎得如同岩石摩擦，带着毫不掩饰的敌意，“奉联邦之命，格杀勿论！”

影在炮塔位上啧了一声，机械臂调整着炮口角度，金属关节在高温下发出令人牙酸的摩擦声。“是熔岩部落的火牙舰。这帮钻地老鼠，什么时候成了联邦的看门狗？”

陆沉的手指在控制台上敲击，暗核义肢的指尖泛起危险的微光。硬闯是最直接的选择，但破风号的状态……

“等等。”陆玥突然开口，她凝视着屏幕上的能量读数，眉头紧锁，“他们的舰体……缠绕着很不舒服的东西，像是被铁链锁住的野兽，痛苦，而且愤怒。”

小远立刻切入更深层的扫描：“舰体外部附着非本星域能量特征……是星骸碎片的辐射残留。等等，接收到一段被多次转码的微弱信号……” 一段模糊不清的影像被投放到主屏幕：翻涌的岩浆矿脉被不祥的黑雾侵蚀，穿着部落服饰的人们被联邦士兵驱赶着，走向喷发边缘。

“家园被占，族人被挟持。”陆玥的声音沉了下去，“他们不是看门狗，是人质。”

形势瞬间复杂。打，可能葬送一群无辜者；绕，追踪孢子和联邦的围剿网不会给他们时间。