混入据点的工匠没有辜负期望，他们凭借熟练的手艺，被红毛士兵安排到工坊帮忙。通过与其他被俘的渔民、工匠交流，他们得知这座岛屿名为“鹰巢岛”，是红毛汗国在东方的重要据点，岛上不仅有火炮工坊和船坞，还驻扎着三千名士兵和十艘待修的铁舰。更关键的是，红毛汗国的主力舰队正在西洋集结，预计半年后将再次东来，这次他们将带来更强大的“蒸汽铁甲舰”，炮管更长，威力更大，妄图一举征服天枢。

工匠们还发现，红毛汗国的火炮虽然威力强大，但存在明显的缺陷：装填速度慢，每发射一次需要更换火药、装填铁弹，耗时近一炷香；而且火炮的炮身容易过热，连续发射十次后就必须冷却，否则会有炸膛的风险。他们将这些情报用石墨笔写在一张薄羊皮上，藏在发髻里，趁着换班的机会，悄悄交给了潜伏在外面的荆锐。

就在小队准备撤离时，意外发生了。一名红毛军官发现了阿古拉绘制的侦查地图，顿时大喊起来，警报声瞬间响彻整个据点。巡逻队迅速围拢过来，火绳枪的枪口对准了荆锐等人藏身的灌木丛。

“开火！突围！”荆锐当机立断，手中的无声弩箭射出，精准命中一名红毛士兵的咽喉。其他斥候也纷纷开火，无声弩箭的优势在此刻显现，红毛士兵还没反应过来，就倒下了好几人。

但红毛士兵数量众多，很快就形成了包围圈。工坊里的两名工匠见状，立刻制造混乱，他们推倒了工坊里的火药桶，巨大的爆炸声响起，火光冲天，据点里一片混乱。

“快走！”荆锐趁机带领小队向海边撤退。红毛士兵在后面紧追不舍，火绳枪的枪声此起彼伏，铁弹在身边呼啸而过。阿古拉跑得太急，不小心被藤蔓绊倒，手中的羊毛账本掉在了地上。一名红毛士兵见状，立刻冲了过来，举起弯刀就要砍。

“小心！”小豆子回头，一把将阿古拉推开，同时将手中的微型蒸汽测距仪砸了过去，正好砸中红毛士兵的额头。测距仪里的黄铜零件散落一地，红毛士兵吃痛，愣了一下。荆锐趁机射出一箭，将其击毙。阿古拉赶紧捡起账本，紧紧抱在怀里，跟着小队向皮筏艇跑去。

小队好不容易登上皮筏艇，红毛士兵已经追到了海边，他们架起火绳枪，对着皮筏艇疯狂射击。就在这危急时刻，远处传来了蒸汽轮机的轰鸣声——留守在隼型快舟上的斥候见势不妙，驾驶着快舟冲了过来，甲板上的连弩箭齐射，压制住了红毛士兵的火力。

小队顺利登上快舟，船队迅速驶离海湾。红毛士兵在岸边气急败坏地开枪射击，但快舟的速度越来越快，很快就消失在夜色中。

直到船队驶离鹰巢岛五十里，大家才松了一口气。阿古拉打开羊毛账本，检查里面的情报，还好大部分都完好无损，只有最后几页被火药熏黑了一角。小豆子看着账本上密密麻麻的记录和绘制的地图，脸上露出了笑容：“这些情报，足够陛下制定应对之策了！”

荆锐却眉头紧锁，他望着鹰巢岛的方向，沉声道：“红毛汗国的实力远超我们预估，半年后的主力舰队，才是真正的硬仗。我们必须尽快返航，把情报送到陛下手中。”

船队调整航向，向着天枢港的方向疾驰而去。海面上风浪渐起，快舟在波峰浪谷中穿行，如同一片柳叶。但小队成员们心中没有丝毫畏惧，他们知道，自己肩上承载着五域的安宁，手中的情报，将是天枢抵御外敌的关键。而这场跨越重洋的侦查，只是这场东西方较量的一个小小序幕，更大的风暴，还在等待着他们。