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正所谓没有不透风的墙。朝廷的密电能封锁官方渠道，却堵不住市井坊间口耳相传的流言。到了十月底，关于“武昌出大事了”、“革命党造反了”、“朝廷新军反了”的消息，如同被惊扰的鸦群，在吉林、长春、哈尔滨等地扑棱棱地飞散开来。消息在传递中迅速失真、膨胀，被编造出五六个省都已“光复”、朝廷大军“一败涂地”的骇人版本。

长春、哈尔滨，以及吉林省城的商市骤然动荡。官银号发行的纸币信用遭到质疑，价格猛跌。持有纸币的市民、商贩唯恐变成废纸，蜂拥至各官银钱号、私营钱庄门口，挥舞着纸钞，声嘶力竭地要求兑换成实打实的银锭或大洋。

挤兑的人群摩肩接踵，情绪激动，将柜台拍得山响，咒骂声、叫喊声、维持秩序的巡警呵斥声乱成一锅粥。

一些消息灵通、家底丰厚的富户，则开始悄悄收拾金银细软，携带家眷，仓皇逃往相对“安全”的哈尔滨俄国租界寻求庇护。原本还算有序的街面，顿时充满了惶惶不安的气息，有限的巡警力量在汹涌的人潮和恐慌情绪面前，显得左支右绌，难以控制局面。

朝廷的应对命令也陆续抵达。为扑灭南方“叛乱”，北洋精锐第三镇被紧急调离驻防已久的长春，星夜南下“平乱”。

赵尔巽为填补长春防务空虚，并加强核心地区的控制，立即下令：驻防吉林的二十三镇四十六协协统徐世扬，率其所辖两标步兵，以及炮标标统陶祥贵率领两个炮兵营，即刻开赴长春，进驻南岭大营，承担起拱卫长春府的重任。

如此一来，留在吉林省城及周边地区的二十三镇兵力，便只剩下高凤城统领的四十五协，炮标的一个营，以及骑兵标。在赵尔巽看来，这七千余众的新式陆军，足以镇守吉林，稳定地方，防范任何可能的“不测”。

这个部署落在吉林巡抚陈昭和巡防营督办江荣廷眼中，却引发了更深的忧虑。他们通过吴梦兰派往关内的秘密渠道，已经得到了更惊人的消息：不仅湖北武昌独立了，紧邻的湖南长沙也宣告独立！革命之火，绝非仅仅一城一池之乱。

巡抚衙门签押房内，窗户紧闭，帘幕低垂，只有桌上的电灯发出昏黄的光。陈昭拿着刚译出的密报，手指微微发抖，脸色有些发白。

“荣廷……湖南也丢了！这乱子……这乱子看来是摁不住了！”陈昭的声音带着一丝不易察觉的惊惶。

江荣廷面色沉静，盯着墙上的大幅地图，缓缓道：“何止是湖南。派出去的人回报，陕西也有动静。朝廷这回，怕是遇到大麻烦了。”

陈昭跌坐在太师椅上，擦了擦额角并不存在的虚汗：“朝廷麻烦归朝廷麻烦，咱们现在得先顾好自己！赵制台把二十三镇一半兵力调去了长春，说是拱卫要地，可这留在吉林的，还有七千多号人呢！”他猛地向前倾身，压低声音，带着巨大的恐惧，“万一……万一这剩下的新军里头，也有人动了心思，学着武昌、长沙那样闹起来……就凭中路巡防营两个营，哪里挡得住这些装备精良的新军？到时候，咱哥俩的脑袋，恐怕就得被他们剁下来，挂在城门口，也宣布他妈的‘吉林独立’了！”

江荣廷转过头，看着陈昭：“筒持兄，我不是吓唬你。现在最怕的，还不是底下的小兵闹事。最怕的，是孟恩远！”