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民国元年二月十二日，清帝溥仪颁布退位诏书，宣告了延续二百六十八年的清朝统治，以及两千多年的中国封建帝制，正式终结。二月十五日，南京临时参议院“选举”袁世凯为中华民国临时大总统。

吉林，自然也接到了“下旗改历”的明文命令。二月十六日，吉林省城各官署、学校、主要街道，纷纷降下了大清的黄龙旗，换上了红黄蓝白黑五色旗。公历纪年正式取代了宣统年号。这一切进行得迅速而平静，仿佛只是一次例行的仪式更换。江荣廷和陈昭都表现得十分配合，命令执行得一丝不苟。

象征性的仪式一结束，江荣廷片刻未停，第二天便带着刘绍辰、王富安以及扮作随从的李玉堂前往长春。

登上了长春到哈尔滨的火车。为了不引人注目，他此行极为低调，百余名精锐卫队化整为零，分成二十多批，穿着便服，混杂在普通乘客中，彼此装作不识，只是暗中警戒。

“大人，如今共和已定，袁大总统也选出来了，咱们这趟去哈尔滨采购设备，会不会……太扎眼？”刘绍辰有些顾虑。毕竟大规模进口军工设备，在任何时候都是敏感的事情。

江荣廷望着窗外飞速后退的、覆盖着积雪的北满平原，淡淡道：“正因为共和初定，百废待兴，各地都在忙着‘建设’、‘实业’。咱们以‘开发矿业’的名义进口设备，合理合法。礼和洋行是德国人开的，德国人不会过多干涉。关键是要快，趁着这个新旧交替、规矩未明的空档期，把该办的事情办了。等一切尘埃落定，条条框框多了起来，再想办，就难了。”

王富安则一直有些紧张和兴奋交织，他怀里紧紧抱着一个皮包，里面装满了各种图纸、参数表和样品：“统制，这次要采购的清单，我和几位德国技师反复核对过。除了提高手榴弹木柄加工效率的多轴自动车床，还有几台高精度的镗床、铣床和磨床。这些是未来尝试仿制步枪枪管、机匣的关键。如果可能，最好还能订一台小型的水压机，用于冲压一些部件……”

“放心，王师傅。”江荣廷安抚道，“该买的，只要咱们财力允许，一样不落。钱就是用来换这些东西的。”

抵达哈尔滨后，一行人并未张扬，入住了一家相对安静的旅馆。次日，在李玉堂和便衣卫队的暗中护卫下，江荣廷等人来到了位于道里的礼和洋行。

穆勒热情地接待了他们。宽敞的办公室里，壁炉烧得很旺，空气中飘着咖啡和雪茄的混合气味。

“江统制，欢迎再次光临！”穆勒带着德国口音，“听说吉林现在已经悬挂五色旗了？恭喜贵国步入共和时代。”