商业同盟在石炭与皮毛上的平价放售，如同在沉寂的冰湖上凿开了一个窟窿，虽然不大，却让压抑已久的北冥民众得以喘息，也看到了些许微光。城东富源坊与城北皮货市连续三日的稳定供应，使得这两种关乎冬日生存的物资价格被牢牢钉在了低位，前往购买的民众络绎不绝，对微光轩和商业同盟的赞誉之声开始在市井间悄然流传。

微光轩旧址内，气氛也比往日轻松了几分。小七、柳三娘、石勇等人脸上多了些血色，连日来的奔波与焦虑似乎得到了一丝回报。就连坐镇中枢、依靠“行者法相”感知全局的陆烬，那苍白如纸的脸上也似乎多了些许不易察觉的缓和。他依旧虚弱，需要倚靠椅背，但指挥若定，将一道道指令通过赵红药和风隼司的渠道发出，协调着同盟内部分散的资源。

“目前看，我们这步棋走对了。”谢知味整理着各方汇聚来的数据，在水晶镜片后分析道，“烈阳商行的主要资金和精力被盐铁市场牵制，短时间内确实难以在我们选择的石炭皮毛上进行有效反击。民众得到了实惠，同盟内部的向心力也有所增强。”

赵红药刚巡视完两个放售点回来，带着一身寒气，但眼神明亮：“现场秩序很好，苍牙和他的人很有震慑力。不少民众都在打听同盟还会不会稳定其他物价。”

陆烬微微颔首，指尖无意识地在椅背上轻轻敲击，闭目感知着那无形的情绪洪流。城中因石炭皮毛价格稳定而滋生出的那丝微弱希望与欣喜，如同星星点点的火苗，温暖着他因力量尽失而时常感到冰冷的身心。然而，在这片微弱的暖意之下，他同样能察觉到，来自烈阳商行方向的那股冰冷、贪婪的意志，在经历了短暂的错愕与恼怒后，非但没有退缩，反而变得更加凝练、更加危险。

“他们不会善罢甘休的。”陆烬睁开眼，眸中带着一丝凝重，“暂时的退让，或许只是为了酝酿更猛烈的风暴。通知下去，所有环节不得松懈，尤其要警惕烈阳商行在其他领域的异常动向。”

他的预感很快变成了现实。

就在平价放售的第四日清晨，一场针对商业同盟的、更加恶毒的风暴，骤然降临！

风暴首先起于谣言。

不知从何处开始，一些听起来有鼻子有眼的流言，如同瘟疫般在永冻城的街巷、茶楼、市集间迅速传播开来：

“听说了吗？商业同盟放的那些平价石炭，根本不是库存，是从烈阳商人那里高价买来，再低价卖的！为的就是装样子，收买人心！”

“可不是嘛！我还听说，那些皮毛都是些积压多年的陈货，甚至有些是从病死的牲口身上扒下来的，根本不保暖，穿了还要得病！”

“军府哪来的钱补贴他们？肯定是加收了咱们看不见的税！羊毛出在羊身上！”

“我有个亲戚在微光轩做事，他说啊，那个陆行走昏迷醒来后，脑子就不太清楚了，被赵家那个女儿和姓谢的书生糊弄着，拿咱们北冥的钱瞎折腾！”

“跟烈阳斗？拿什么斗？到时候把咱们这点家底都赔光了，烈阳人打过来，连跑路的钱都没了！”

这些谣言五花八门，恶毒至极，直指商业同盟的动机、货物的质量、资金的来源，甚至对陆烬等人的能力和心智进行污蔑。它们如同无形的毒针，精准地刺向民众最敏感的神经——对生存的担忧，对欺骗的恐惧，对未来的不确定。

起初，还有人质疑，但当这些谣言被一些看似“知情”的“内部人士”或“德高望重”的“老商人”煞有介事地重复，当一些不明真相的人开始犹豫、观望，原本火爆的平价放售点，人气肉眼可见地滑落。一些已经购买了石炭皮毛的人，也开始拿着货物反复检查，疑神疑鬼。

“他们开始动摇人心了。”赵红药快步走入微光轩，语气带着压抑的怒火，她刚在外面亲眼目睹了几个妇人因为听了谣言，犹豫着将选好的皮毛又放了回去，“手段卑劣！”

谢知味看着刚刚送来的、显示石炭皮毛销量骤减的报告，脸色难看：“谣言只是第一波。看，烈阳商行的价格战，开始了。”

几乎在谣言蔓延的同时，“炎阳货栈”和“金乌商行”在北冥境内各主要据点，同时挂出了新的价目牌。

粮食，在原有已被抬高的基础上，再次小幅下调，虽仍比平价同盟放售前高，却营造出一种“我们在降价”的假象，并暗示同盟的平价不可持续。

布匹、陶器、日用杂货……几乎所有商业同盟暂时无力全面干预的领域，烈阳商行都开始了新一轮的、更加疯狂的低价倾销！一些常见的烈阳产布匹，价格甚至跌破了北冥本土的生产成本线！

这已不是商业竞争，这是赤裸裸的、以本伤人的毁灭性打击！

“他们这是要彻底摧毁市场！”石勇冲进微光轩，这个耿直的汉子气得满脸通红，拳头攥得咯咯作响，“俺刚得到消息，城南王记布庄，被他们这价格逼得，今天一早关门了！掌柜的……掌柜的气得吐了血！”