户曹司的算盘声在清晨的阳光里格外清脆。李信正核对各郡县上缴的税银，突然发现北地郡的数目少了三成，账本上只写着“遇山匪劫掠”，没有详细记录。

“这怎么回事？”李信拿着账本去找冯异，“北地郡丞是新来的，不会是想蒙混过关吧？”

冯异翻看账本，眉头紧锁：“派人去北地郡核查，顺便让兵曹司派一队人护送，山匪活跃的地方，不安全。”

兵曹司接到消息时，张猛正带着巡逻队准备出发。他看了文书，当即调了二十人，由队正赵虎带队，跟着户曹司的小吏往北地郡去。

三日后，消息传回：山匪是真的，但只劫了少量税银，北地郡丞为了掩饰自己征税时多收了百姓的粮食，故意夸大损失，把差额算在了山匪头上。

“胆大包天！”天宇得知后怒拍桌子，立刻让人将郡丞押解到侯府，革去官职，同时让户曹司重新核算北地郡的税银，多收的粮食全部退还百姓。

百姓们拿到退回的粮食，对新税制的信任又多了几分。有个老农特意送来一篮鸡蛋：“侯爷，您这官，真是为咱们老百姓做主啊！”

但这件事也暴露了户曹司的漏洞——对地方官吏的监督不够。冯异主动请罪，提出在各郡县设“税银监督员”，由户曹司直接任命，定期巡查，防止类似事件再次发生。

天宇批准了这个建议，同时让参军府重新评估北地郡的治安。周恒提交的新战略里，建议兵曹司调整巡逻路线，在山匪活跃的区域增加巡逻频次，必要时进行清剿。

“张校尉，”天宇把战略方案递给张猛，“北地郡的山匪，就交给你了。记住，要剿抚并用，愿意投降的可以编入联防军，顽抗的绝不姑息。”

张猛领命而去，出发前特意去户曹司找李信：“你们的监督员什么时候到位？我们清剿山匪时，正好能帮你们盯着地方官。”