天武元年暮春，一队队快马从长安出发，马蹄踏过刚抽芽的麦田，将一封封印着玄色“武”字的檄文，送向关中、河东、河西、漠南……檄文的蜡封上，没有华丽的纹饰，只有一枚简单的印章——那是用边郡最常见的青石刻成的，刻着“天武”二字，边角还留着刻意不磨平的棱角，像极了天宇那柄用了十年的铁剑。

檄文的开篇，没有称孤道寡的自矜，只有一句沉甸甸的话：“吾乃边郡戍卒天宇，今日传檄天下，非为争帝业，实为诉民苦。”

长安城的布告栏前，挤满了踮脚围观的百姓。一个瞎眼的老秀才被孙儿搀扶着，指尖抚过檄文上凹凸的字迹，听着周围人的诵读，浑浊的眼里滚下泪来：

“……去年冬，长安大雪，未央宫炭薪堆积如山，而边郡哨卡三名士兵，裹着单衣冻毙于烽火台，其尸身被野狗啃食，直至半月后才被发现——而此时，李德全正用军饷为其母祝寿，一场寿宴耗银万两，够边郡千人吃一年。”

人群中发出抽气声。一个曾在边郡做过驿卒的汉子红着眼喊道：“是真的！那三个士兵里，有个是我同乡，他娘还在等着他捎冬衣回去，最后等来的，只有半块带血的铠甲碎片！”

檄文继续写道：“……河西走廊，本是丝绸之路要冲，却被贪官以‘巡查’为名，设卡盘剥。往来商队，十税其七；过路百姓，身带铜钱者需交‘过路费’，带粮者需交‘养兵粮’，甚至有妇人因带了给孩子的奶水，被诬‘私藏酒水’，当众受辱。”

“畜生！”一个西域商人气得浑身发抖，他想起去年自己的商队被盘剥得只剩三匹骆驼，差点死在戈壁滩上，“我当时就说，这汉朝气数尽了！”

更让人心惊的是檄文中附的账册抄录——李德全及其党羽三年来的贪腐明细：

“长安粮仓：账面存粮十万石，实际不足三万石，其余皆被倒卖，换得珍珠玛瑙无数，藏于其私宅地窖。”

“边军军饷：每月应发银五千两，实际到账不足两千两，其余被层层克扣，连掌管账簿的小吏都能在一年内买三进宅院。”

“赈灾款项：去年关中大旱，朝廷下拨赈灾银二十万两，真正用于打井引水的，不足五万两，其余被用于修建官员的‘望灾楼’，美其名曰‘观测灾情’。”