天还未亮，营地东侧的空地上已站满了人。老周捧着三个陶制托盘，上面分别码着红、黄、蓝三色信号弹，裹着麻布的药弹在晨雾中像三颗待发的星辰。天宇身披重甲，站在土坡上，身后是弓弩手营的百余名士兵，每人手里都握着强弓，弓弦在晨光下绷得笔直。

“按昨日说的规矩，”天宇的声音穿透薄雾，“红色弹由左队发射，目标正东方向；黄色弹由中队发射，偏北三十度；蓝色弹由右队发射，偏南二十度。射出后，各部仔细观察颜色、高度和燃烧时长，有任何偏差即刻记下。”

老周紧张得手心冒汗，亲自将第一枚红色信号弹递给左队队长。那信号弹裹着茜草染的红麻布，引线已被截成三寸长，末端涂了些易燃的松脂。左队队长接过信号弹，熟练地将引线搭在弓梢，另一只手掏出火折子。

“点火！发射！”天宇一声令下。

火折子“呼”地燃起，舔舐着引线。“滋滋”声中，引线迅速缩短，左队队长猛地松开弓弦，强弓发出“嗡”的震响，红色信号弹拖着一缕青烟，像道红色闪电射向天空。升至十丈高处时，药弹“嘭”地炸开，一团炽烈的红光骤然亮起，硫磺燃烧的黄色火焰被红麻布过滤后，竟真的透出纯正的红色，在晨雾中格外醒目。

“好！”众人忍不住喝彩。赵勇拿着时辰沙漏计时，高声喊道：“燃烧时长约两刻钟，三里外可见！”

天宇微微颔首，目光转向中队。中队队长正举着黄色信号弹，引线已点燃。随着弓弦响动，黄色信号弹划破长空，炸开时腾起一团浓密的黄烟，松香燃烧产生的烟雾比红色弹更厚重，像朵悬在空中的黄云。

“黄色弹燃烧时长两刻半，烟雾范围更广！”赵勇的声音带着兴奋，“在峡谷里也能看清！”

最让人紧张的是蓝色弹。右队队长捧着裹着靛蓝麻布的药弹，指尖微微发颤——这是老周试了七次才成的样品，铜粉的用量反复调整，生怕烧出的不是蓝色，而是混杂的绿烟。

火折子再次亮起，引线“滋滋”作响。蓝色信号弹被射出的瞬间，所有人都屏住了呼吸。药弹在高空炸开的刹那，一团幽蓝的火光猛地绽放，铜粉在高温下灼烧，竟真的透出了如夜空般的蓝色，虽不如红、黄两色鲜亮，却也清晰可辨，像颗坠入晨雾的蓝宝石。

“成了！”老周激动得直拍大腿，“真的是蓝色！”