林地边缘的晨雾还未散尽，带着露水的草叶在微风中轻颤。天策军巡逻队的队长秦风正压低声音清点人数，他身后跟着三十名步兵和十五名弓箭手，每人靴底都裹着麻布，踩在落叶上几乎无声。“左翼弓箭手占领东侧土坡，步兵沿树干布防，记住，不到万不得已不许放箭。”他的声音压得极低，透过雾气传向各小队。

这是近半个月来双方巡逻队第三次在这片林地相遇。前两次只是短暂对峙，而今日，秦风敏锐地察觉到空气中不同寻常的紧张——林地深处隐约传来金属碰撞的轻响，绝非鸟兽动静。

“队长，右侧有动静！”一名斥候从树后滑出，手里攥着半截折断的箭羽，“是楚军的狼牙箭，他们肯定布了伏兵！”

秦风眼神一凛，挥手示意弓箭手张弓搭箭：“步兵结盾阵，弓箭手瞄准十步外的灌木丛！”

话音未落，“咻”的一声，一支狼牙箭擦着他耳边钉在树干上，箭尾还在嗡嗡震颤。紧接着，林地另一侧爆发出呐喊，楚军步兵如潮水般涌来，领头的正是项羽麾下的偏将钟离昧，他手中长戟横扫，劈开前排的灌木：“天策军的杂碎，这次让你们有来无回！”

楚军步兵穿着厚重的皮甲，结成密集的方阵推进，盾牌相撞发出“砰砰”闷响，像一堵移动的墙压过来。天策军弓箭手立刻放箭，箭矢如飞蝗般钻入楚军阵中，却被盾牌弹开大半。

“换火箭！”秦风吼道。弓箭手迅速换上浸过松油的箭矢，点燃后射出，火焰拖着长尾划过雾气，不少楚军盾牌瞬间燃起小火，阵形顿时乱了几分。

“慌什么！”钟离昧一戟挑飞迎面而来的火箭，“盾阵推进，弓箭手压制！”楚军后排的弓箭手立刻起身，箭矢越过盾阵，精准落在天策军步兵周围，逼得他们不得不缩到树后。

天策军步兵趁机从树后闪出，手中长刀劈向楚军盾阵的缝隙。一名楚兵盾牌被劈开，露出的空隙瞬间被三把刀同时刺入，惨叫着倒下。但楚军兵力占优，很快补上缺口，长戟从盾阵后探出来，灵活得像毒蛇，几名天策军士兵躲闪不及，被挑中肩头，鲜血溅在枯叶上。

“左翼撤到第二道防线！”秦风见楚军越压越近，果断下令。天策军步兵交替掩护后退，弓箭手则攀上树干，居高临下射击——林地的复杂地形成了他们的天然优势，楚军方阵在树木间难以展开，推进速度明显慢了下来。