鲁肃虽也面带惊色，额角渗出冷汗，却比孙权冷静得多。他拍了拍孙权的手，示意他稍安勿躁，随即蹲下身，仔细查看那名袭击者的尸体：对方的手掌布满老茧，显然是常年握刀之人，腰间还别着一枚磨损的铜符，并非徐州军常用的制式；再看遗落的环首刀，刀身虽锋利，却带着锈蚀的痕迹，刀柄缠绕的麻绳也已松散，不似正规军队的装备。鲁肃眉头紧锁，缓缓摇头：“公子，稍安勿躁。此事颇为蹊跷。若刘备真欲对我等不利，何必选在自家境内动手？这般做，无异于授人以柄，让天下人耻笑他言而无信，对他招揽人心百害而无一利。且你看这些兵刃，制式混杂，有中原样式，也有江东旧器，绝非徐州军的标配。倒像是…… 有人故意伪装，欲嫁祸于人，从中渔利。”

他站起身，目光锐利地扫视四周的林地，沉声道：“更何况，糜兰此刻也在队中，若刘备真要加害，岂会连他一并置于险境？这于理不通。”

此时，糜兰正指挥着手下清理现场，救治伤员。他看着满地狼藉，脸上满是凝重，见鲁肃与孙权看来，还主动走上前，拱手致歉：“子敬先生，仲谋公子，让二位受惊了。此事发生在徐州地界，是我护卫不周，还请恕罪。我已派人快马前往附近县城求援，务必查明袭击者的来历。” 他语气诚恳，眼神中带着真切的歉意，不似作伪。

孙权闻言，紧绷的身体稍稍放松，心中的怒火渐消，但疑虑仍未完全散去。鲁肃拍了拍他的肩膀，低声道：“公子，越是此时，越需镇定。小不忍则乱大谋。此次遇袭，看似危机，或许也是转机 —— 若能查清幕后黑手，反倒能让刘备看清局势，促成和议。”

队伍稍作休整，掩埋了阵亡的护卫，带着伤员继续北上。历经数日跋涉，终于抵达郯县。这座徐州的州治之城远比广陵繁华，城墙高耸，城门处往来商旅络绎不绝，虽也有兵士驻守，却少了几分战时的紧张。鲁肃与孙权一行人在糜兰的引导下，进入州牧府。刘备已率麾下重臣在府门前等候，他身着玄色长袍，腰束玉带，脸上带着温和的笑意，见鲁肃与孙权走来，主动上前几步，拱手道：“子敬先生，仲谋公子，一路辛苦。备已在此等候多时。”

宾主双方步入府内，来到宽敞的议事厅。厅内陈设简洁却不失庄重，中央摆放着一张巨大的案几，两侧分列着数十张坐席。刘备请鲁肃与孙权上坐，自己则坐在主位，糜兰、张昭、陈宫等人分坐两侧。场面礼仪周到，酒食茶水一一奉上，但空气中却因路上的袭击事件，透着一丝难以言说的微妙。

鲁肃并未立刻提及遇袭之事，而是按照事先拟定的策略，与刘备、糜兰等人展开正式谈判。他首先起身，拱手道：“玄德公，此次肃与仲谋公子北来，是受我主孙讨逆之命，欲与贵方罢兵言和，共安江淮。如今天下纷乱，曹操挟天子以令诸侯，刘表坐山观虎斗，若我两家继续兵戎相见，只会让他人坐收渔利。我主愿与贵方定下盟约，停战休兵，互不侵犯，不知玄德公意下如何？”